夕阳西下，金色的余晖洒在小河村蜿蜒的土路上。

往日里这个时候，村庄总是宁静的，只有晚归的农人扛着锄头，和远处传来的几声犬吠。

但今天，这份宁静被一阵沉重而有节奏的“隆隆”声彻底打破。

“快看！那是什么？”

村口正在大树下闲聊的几个村民，最先发现了远处的异样。

只见官道的尽头，一支浩浩荡荡的车队正缓缓驶来，卷起的烟尘在夕阳下都镀上了一层金边。

五辆高大的马车，前后簇拥着骑着高头大马的护卫，这阵仗，别说是小河村，就是一辈子去过县城最多次的老人，也从未见过。

“我的老天爷！这是哪家的大官老爷路过咱们这穷乡僻壤了？”

“看这气派，怕不是州府里来的贵人！”

消息如同长了翅膀，瞬间传遍了整个村子。

正在做饭的妇人，修补农具的汉子，满地乱跑的孩童，全都从自家院里涌了出来，站在路边，伸长了脖子，敬畏又好奇地看着这支缓缓靠近的车队。

车队在所有村民的注视下，没有继续前行，而是在村口缓缓停了下来。

所有人的心都提到了嗓子眼，猜测着这些贵人为何会在他们这个小破村停下。

在万众瞩目之下，领头那辆最华丽的马车的车帘被掀开，一个熟悉的身影走了下来。

是李老根。

村民们愣了一下，随即议论纷纷。

“是老根叔！”

“老根叔怎么会从这么豪华的马车上下来？”

紧接着，另一个挺拔的身影也走下了马车。

他身姿挺拔，面容俊朗，虽然衣着依旧是普通的布衣，但那份从容不迫的气度，却让所有人都感到了一丝陌生和敬畏。

“那是……建安？”有人不确定地喊了一声。

“是李建安！真的是他！”

“轰！”的一声，整个村子都炸了锅。

所有人都被眼前这一幕震惊得说不出话来。

李家父子，早上还驾着那头老驴出去，下午回来，怎么就……就换成这么一支吓人的车队了？

尤其是当村民们看到，李建安下车后，那些骑着高头大马的护卫竟都齐齐向他拱手行礼，然后，从后面的几辆马车上，陆续走下来二十名身穿统一服饰、沉默如山的壮汉时，所有人的呼吸都停滞了。

这阵仗，哪是进城卖货，这分明是发了天大的横财，衣锦还乡啊。

“李家……李家这是飞黄腾达了！”

“我的乖乖，建安这是在城里遇到什么神仙了？”

在村民们混杂着羡慕、敬畏、嫉妒的复杂目光中，李建安平静地对护卫头领道了谢，目送他们调转马头返回县城。随后，他领着父亲和那二十名杂役，在一片死寂中，朝着自家的院子走去。

李家院子里，李建平、王巧莲和柳如烟早就听到了外面的动静，正焦急地探头探脑。

当他们看到李建安领着一大群人浩浩荡荡地走进来时，也全都懵了。

“小安！这……这是怎么回事？”大哥李建平瞪大了眼睛。

“二叔！二叔你带了好多人回来呀！”侄子李狗蛋和侄女李妞妞兴奋地围着李建安打转。

柳如烟看着自己的丈夫，美眸中满是震撼与担忧。

李建安笑着摆了摆手，示意众人稍安勿躁，先将那口沉甸甸的银钱箱子抬进屋里。

当着家人的面，他打开了箱子。

“啊！”

王巧莲和柳如烟都忍不住发出一声惊呼。

那满箱黄澄澄、明晃晃的百两碎银，几乎刺花了她们的眼。

“这……小安，你……你不会是去抢了钱庄吧？”李建平结结巴巴地问道。

李老根一巴掌拍在的大儿子的后脑勺上，笑骂道：“胡说八道！你弟弟是有大本事的人！”他清了清嗓子，满脸红光地，将李建安在县城的“传奇经历”添油加醋地又讲了一遍。

整个李家人，听得是如痴如醉，看向李建安的眼神，已经从亲情，升华到了近乎神明的崇拜。

好半天，李建平才回过神来，他看着院子里那二十个站得笔直的壮汉，挠了挠头，问道：“那爹，小安，这么多人，咱们家可住不下，这……要安排在哪里住啊？”

这确实是个问题。

李建安寻思了片刻，目光投向了村东头。

“村里张有财家那个老院子，不是就一直废着吗？”李建安说道，“那院子够大，找人修修补补，收拾一下，挤一挤，住下二十个人应该不成问题。”

“这法子行！”李老根立刻点头同意。

说干就干，李建安先领着那二十名杂役去了张家废弃的院子。

杂役们果然训练有素，不用李建安多吩咐，便自觉地开始清理院中的杂草、修补漏雨的屋顶，一切都进行得井井有条。

解决了住宿问题，李建安便在李家院子后方那片宽阔的空地上，将二十名杂役召集起来，开始安排真正的工作。

“从今天起，你们的任务，就是在这里，建造一种全新的炭窑。”

他将早已准备好的图纸铺在地上，那是他根据系统的知识，亲手绘制的干馏法炭窑的结构图。

“这种炭窑的核心，在于密封和分离……”李建安将炭窑的建造方法、材料配比、关键结构，都仔仔细细地教给了这二十名杂役。

他讲得极为细致，甚至亲手拿起泥坯和木料，手把手地示范了几个关键部件的铸造结构。