皇太极站在父汗身侧，静静看着这一切。少年清秀的面容上，没有得意，只有深沉的平静。

他知道，今日这番话，不仅收服了叶赫部，也在父汗心中，埋下了一颗种子。

而那颗种子，终将在未来，长成参天大树。

至于大兄褚英的敌意……

皇太极微微垂眸，嘴角浮起一丝与年龄不符的冷峻。

来日方长。

崇明卫·总兵府·万历三十三年五月

叶赫部灭亡的消息，历经两月漂泊，终于传至崇明卫。

林驰正在校场检视新募水师，狗子匆匆奔来，附耳低语："将军，辽东急报——叶赫部……灭了。金台吉战死，部众尽降努尔哈赤。"

林驰手中的令旗，僵在半空。

他沉默良久，只问了一句："何时？"

"三月间。听闻建州人用地道火药，炸塌城墙，三日破城。"

地道火药。

林驰瞳孔骤缩。他比任何人都清楚这意味着什么——努尔哈赤不仅拥有了汉人工匠，更掌握了火药爆破攻城之术。那个他曾经用粮食和木材喂养的"狼"，已经长出了獠牙，而且獠牙比他预想的更锋利。

两个判断瞬间成型：

其一，叶赫抵抗之短暂，出乎预料。他原以为金台吉能守半年，换取定海舰第二批次下水。但三个月……努尔哈赤的进化速度，远超想象。

其二，翻脸之日，提前了。一旦努尔哈赤在扩张统一的道路上与明军发生冲突，这条脆弱的贸易链便会断裂，甚至反噬。这几乎是必然的结果。

“狗子，通知孙胖子，以朝鲜商帮名义，写信给赫图阿拉，要求加大木材输入量，每月再增至少增加一倍。在翻脸之前，把他辽东的木材尽可能多的储备，粮食上可以让半分利给女真人，努尔哈赤现在急需粮食，应该会同意的。再通告傅宗伟，让他来见我，我现在需要龙游商帮帮我了”

“是”狗子得令告退。

同一时期，苏婉茹设计的土地改制，阶梯税收，在崇明卫遭遇空前阻力。

税收的核心是保证民有地耕，人人有田种而军队就有稳定的粮饷。

林驰给予士绅一年缓冲期，允许其在政策正式施行前处置土地。

本意是减少震荡，却不料引发集体抛售潮——士绅们急于在重税落地前脱手田产，导致地价暴跌，市场混乱，田价一崩导致没人再卖田，导致政策无法落实。

而且因为奋武军在外征战，粮饷，奖励丰厚，这样军中诸将有钱了，自然是买田买地，这在大明朝是很正常的事情。

但这个田地的阶梯税制一出，导致花钱买地的军中诸将和一些士卒的既得利益也受了损。

而且让抚镇赵石暗中调查发现，奋武军的高级将领，陈武，周海，铁牛，狗子，强叔等一干人等现在皆是大地主了。

这些人，都是跟他从尸山血海里爬出来的兄弟。

他们的土地，有的是军功赏赐，有的是战后无主荒田。

这样一来就尴尬了。

不处理阶梯税制改革就是笑话，但要改，这不就是自己革自己的命吗？

让老兄弟们心寒，谁还跟着你打仗？

但税制若在此止步，"累进"便成了笑话，苏婉茹设计的"义仓借贷"配套体系，更无从谈起。流民、失地、兵变——历史的循环，将重演于崇明卫。

夜，总兵府后宅。

林驰将密报递给苏婉茹，声音疲惫："婉茹，这税制……还要推吗？"

苏婉茹展开竹简，一一看过那些熟悉的名字——陈武、铁牛、狗子的族亲。她放下竹简，目光清澈而坚定：

"夫君，言出必行，方能长治久安。今日因私废公，明日便无人信公。这税制，必须推。"

"但军中将领……"

"军中将领，亦是大明子民，更该以身作则。"苏婉茹起身，走到窗前，"但夫君顾虑的是，他们随你出生入死，若因土地受损，寒了人心。"

“不过，夫君，婉茹还有一法或许能帮到夫君解决此问题，还能让奋武军在未来强军的扩军的路上事倍功半”

本章完