周小伟走的那天，周家男女老少，浩浩荡荡把他送到村边大路上。

人人脸上堆着笑，眼眶却忍不住发热。

周志国和周志军哥俩，一路把人送到了县城火车站。

站内，几百名新兵整整齐齐列队，迈着步踏上新兵专列。

周小伟靠窗坐下，手伸出车窗，使劲挥着。

列车慢慢启动，越开越快，路边送行的人影，渐渐缩成模糊的小点，消失在视线里。

往事像放电影一样涌上心头，这个平日里阳光爽朗的大男孩，竟哭得跟个孩子似的。

而王家寨这边，村口那棵老槐树下的墙根处，一群妇女一边纳鞋底、做针线，一边绕着周小伟闲扯。

“周小伟真去当兵了？”

“可不是嘛，王海英眼睛都哭红了！”

“他这一去，得几年能回来？”

“当兵哪有恁容易，怕是三年五年都回不来。”

“那可不一定，志军不就当了两年兵回来的？回来还不是在地里刨食，有啥用！”

“就是，要是能混个干部还中。要是当几年兵就回来，还不如不当！”

“他都二十二了，跟他一般大的，俩娃都满地跑了。

他还去当兵，怕到时候媳妇都难找喽！”

周志国家院子里，气氛压抑得喘不过气。

王海英蹲在灶房里，灶洞里的柴火烧成了灰烬，她的手却僵在半空，半天没添一根。

她眼圈通红，嘴里反复念叨，“小伟这孩子，长这么大，还是第一次跑恁远……”

周志国蹲在墙根下，吧嗒吧嗒抽着旱烟。

烟圈一圈圈往上冒，遮住了他脸上的神色，只看见他眉头拧成了解不开的疙瘩。

周小宝见爹娘都不开心，也不吵不闹，乖乖坐在门槛上，抠着地上的土坷垃，懂事得让人心疼。

李家村那边，王兰花也打听清楚了，王晓明连政审都没有通过，心彻底放进了肚子里。

她坐在被窝里纳鞋底，针脚密得很。

李小莲哄着弟弟玩，咯咯的笑声传出来。

李大壮在灶房忙活着做午饭，听着俩娃的嬉闹声，不由得咧嘴笑。

这样平平静静的日子，虽不富裕，却也踏实，他也就知足了。

饭做好了，他先给王兰花盛了一碗，刚端起来要送过去，就听见院门外有人喊。

“大壮哥！俺兰花姐在不？”

来人是刘翠兰娘家的近门表弟，李大壮认识，忙应着，“在呢在呢，走得快啊，快进屋坐！”

他把人让进屋，转身把王兰花从被窝里喊了出来。

来人是报丧的，说她堂舅刘海涛的老父亲没了，让王兰花跟着去奔丧。

这大冷天的，路上全是泥，坑坑洼洼的难走得很，王兰花根本不想去。

可刘海涛在部队是当官的，以后说不定有啥要用到人家的地方，不想去也得去。

吃过午饭，王兰花就去了。

王海涛带着媳妇孩子回来了，给老父亲办了一场风风光光的葬礼。

出殡后，刘海涛突然问王兰花，“你奶身体还好吧？”

“大舅，俺奶走了！”

这话一出，刘海涛眼里闪过一丝复杂的情绪，快得让人抓不住。

“走了？啥时候的事？”

“去年除夕夜，哮喘的老毛病犯了，没熬过来。”

“你奶娘家是临县的？”

“嗯，离咱这有百十里路呢。”

刘海涛很少回老家，更没来过李家村，他咋会知道沈老太的事？

还特意问沈老太，王兰花心里犯了嘀咕。

回去后，她把这事跟李大壮说了，李大壮听了也一头雾水。

“他没见过咱奶呀？咋会知道咱奶娘家是临县的？”

“应该是俺娘跟他提过吧。”王兰花还是觉得不对劲，“可他咋突然问起咱奶？”

李大壮看向王兰花，目光不经意扫到她手上的戒指，心里猛地咯噔一下。

沈老太临终前拉着他的手，说春桃不是他亲妹妹，可还没来得及说出春桃亲娘是谁，就咽气了。

难道刘海涛知道这里面的内情？或者说，他就是……

念头刚冒出来，李大壮就慌了，赶紧拉了拉王兰花的胳膊，“兰花，你手上这戒指，啥时候还给春桃？你还给她，俺给你买个新的！”

王兰花一听，立马瞪圆了眼，“李大壮，你说啥胡话呢？这戒指是俺的，凭啥给她？

李春桃那个小贱人，早就不把你当哥了，你还热脸贴冷屁股，还要不要脸了？”

“兰花，你别生气。俺是怕，春桃的亲爹娘找来，到时候就不好说了！”