真神教圣山，高加索。

依旧深夜点亮着星星点点的灯光，依旧有众多的轻声呢喃汇聚在一起，形成肃穆而又虔诚的祷告声。

这样的祷告声，从真神教在高加索圣山上建立教皇厅开始，就一直是这样，即使大陆上风起云涌，即使大陆上再多的生老病死，都没有停息过一刻，而且，还会继续呢喃下去。

就像真神一样，如同一种永恒的存在。

教皇厅，圣山上占地最大的建筑群所在，也是最为安详的所在，仿佛神赐大陆上一切阴险狡诈勾心斗角，都和这里没有关系。

这里安详而宁静，虔诚而肃穆，因为，这里是真神在神赐大陆代言人的居住地，这里是教皇办公和居住的地方。

“简单，是为了追求我们内心的富足。”

教皇三世圣·保罗曾经这样评价过教皇的居所，千年以来，教皇厅没有多少改变，起码从外表上，没有多少改变。

通体石质结构，足以保证它在神赐大陆的风风雨雨中屹立更长的时间，而时间的流淌，带给教皇厅的，更多的沧桑和厚重，而不是破败。

不知道从什么时候开始，教皇厅的沧桑和厚重，就变成了一股犹如凝脂的压力，像圣山高加索一样，沉甸甸地压在每一个人的心头，无论你是虔诚的教士，还是神赐大陆上普通的民众。

无论是谁，在这里都会轻声细语的说话，都会小心谨慎的动作，生怕搞出来太多的动静，惊动到伟大的教皇十三世，圣·安东尼。

事实上，教皇厅在高加索圣山上，是一个隐形的禁地型的存在。

真神教没有任何教义和规矩，阻止任何人来教皇厅，但是，到达了这里的每一个人，必须拥有足够的理由，才能双脚站在教皇厅的石质地面上，而不被护教骑士团骑士带走。

久而久之，不相干的人，绝对不会来教皇厅给自己找麻烦，无论是多么虔诚的教徒，都不会甘心仅仅因为自己出现在教皇厅，就被冠上了诸如叛教或者对教皇图谋不轨的罪名。

这样罪名，对于真神教的教徒来说，绝对是最严厉的！

要知道，得到了这样的罪名，即使以前对真神再虔诚，也不能阻止护教骑士团对你进行身体和精神的双重毁灭，而且，据说这样死了以后，还不能回到真神的怀抱。

在这样的惩罚之下，越来越多的人不愿意来教皇厅，教皇厅也就显得愈发肃穆和沉重，肃穆和沉重的感觉越深，就越来越多的人不愿意来……

这番恶性循环，造就了现在的真神教教皇厅，在圣山高加索隐形禁地的尴尬情况。

“塔塔塔……”

一阵脚步声，在教皇厅空档的空间中不断回荡，沉稳，有力，不急，不徐，一袭黑袍在教皇厅的阴影中若隐若现。

面容坚毅的护教骑士团骑士，借着昏黄的火光，看清楚来人的面容，收回了已经半出鞘的长剑，微微低头行礼，继续自己的执勤任务。

虽然隶属完全不同的体系，但是护教骑士团的骑士，不敢对来人有丝毫的不敬。

不仅仅是因为跟随这位大人一同出过任务的同僚的警告，还因为这位大人本身的身份，圣徒阿奎那的亲传弟子，教皇的第三书记官，真神教黑衣枢密使，强大的圣光法师，真神教的年轻新贵——鲍勃！

鲍勃向护教骑士团的骑士微微点头示意，然后敲响了厚重的大门。

“吱嘎……”

大门洞开，是一张同样年轻的脸。

亚达，足足给教皇十三世干了七年的第一书记官，有望在三十岁之前升任红衣主教，成为真神教历史上最年强的红衣主教的黑衣枢密使。

“愿真神祝福你。”

鲍勃对自己的这位前辈相当恭敬，几乎在刚刚看到这张未来红衣主教的脸的时候，鲍勃就当先按照真神教内部的方式，向他发出了问候。

“愿真神也祝福你，亲爱的鲍勃，快进来吧，冕下已经等了你很长时间了……”

亚达一脸谦和的笑容，言语之中透出一股让人如沐春风的亲切。

鲍勃点了点头，稳步步入教皇的办公室，回应了亚达一个笑容。

“埃德蒙的波顿家族派人来了，他们是真神最虔诚的仆人，按照惯例，我不得不去见见他们使者……”

鲍勃轻声解释了一下自己迟到的原因，亚达微微一笑，不置可否。

众所周知，教皇十三世现在拥有三名书记官，而这三名书记官对应的恰恰就是人类的三大帝国，鲍勃负责的，就是埃德蒙帝国的一切教务，而第一书记官亚达负责的，就是圣山所在地查尔斯帝国的教务。

虽然在鲍勃跟随阿奎那圣徒来到圣山成为第三书记官之前，埃德蒙的教务也是由亚达负责，但是现在毕竟已经重新划分了三位书记官的责权范围，亚达也就不方便再对埃德蒙的一切教务指手画脚。

轻轻一笑，微微侧身，亚达将鲍勃让向教皇十三世，圣·安东尼。

教皇的变化很大，为了真神足足播散了二十年的荣光，让圣·安东尼心力交瘁，尤其是后面的十年时间，真神的荣光就像一幅永远也摘不掉的枷锁，几乎让这位行将就木的老人喘不上气来。

满头银发早就替代了花白的头发，脸上的沟壑更加深邃，脱去教皇星袍的圣·安东尼，看起来更像一位垂暮的老人。

安东尼微微点了一下头，指了指自己桌子上的文件，然后继续闭幕眼神。

鲍勃没有感觉到任何不适，自从自己当上了教皇的第三书记官之后，圣·安东尼就总是这么一副疲惫至极的样子。

鲍勃知道他虽然是一位九级的光系魔法强者，但是这样的光环，也并不足以帮助他对抗岁月的侵袭和世事的纷扰。

鲍勃的精力全部集中在手上的这份文件之上，教皇的办公室中一片难言的宁静，只用教皇十三世沉重的呼吸声，断断续续。

文件很厚，字很小，内容很多，第一页上“荆棘花”三个字更是触目惊心。

鲍勃看得很细，所以时间就用得很长，无论是教皇，还是第一书记官，耐心都很好，都在静静地等着他看完。

房间里，依旧只有教皇沉重的呼吸声在断断续续。

鲍勃看完之后并没有说话，阖上了文件之后，闭着眼一点一点回忆文件中的关键内容。

鲍勃能够成为圣徒阿奎那的关门弟子，能够成为教皇的第三书记官，依靠的不是令人惊艳的才华，而是自己一丝不苟的性格。

既然没有过目成诵的记忆力，就只能依靠着自己的不厌其烦的回忆和，来拉平与天才之间的差距，慢上一点又有什么关系，身在真神教，比拼的是谁更虔诚，而不是谁更有才华。

教皇安东尼和第一书记官亚达，都知道鲍勃这样的习惯，他们继续等待着，因为他们都知道，鲍勃在没有记住文件内容之前，绝对是不会开口说话的，即使是教皇本人去询问也没有用。

对于这样的情况，教皇不以为忤，反而是一种欣赏。

十几岁的少年，贵在一个“稳”字，而不是毛毛躁躁地表现自己。

不过，今天让教皇安东尼和第一书记官等待的时间，有点长了。

鲍勃竟然在回忆的过程中，又翻开了文件仔细看了几次，这才将目光投向教皇，显然他也被文件中的内容给震撼住了。

教皇从鲍勃的眼中，看出了自己期盼的平静，心中暗自点了点头。