韩暹叹息说：“我想回归汉朝，只可惜没有门路。”

陈登于是拿出吕布的书信。

韩暹看完信后说：“我已经知道了。

你先回去。

我和杨将军倒戈攻击袁术。

只要看到火起为信号，温侯（吕布）就可以出兵接应。”

陈登辞别韩暹，急忙回去向吕布汇报。

吕布于是分兵五路：高顺率领一军前往小沛，抵御桥蕤；陈宫率领一军前往沂都，抵御陈纪；张辽、臧霸率领一军出兵琅琊，抵御雷薄；宋宪、魏续率领一军出兵碣石，抵御陈兰；吕布自己率领一军从大路出发，抵御张勋。每路各领军一万，其余的人守城。吕布出城三十里安下营寨。张勋的军队到达后，估量自己不是吕布的对手，于是后退二十里驻扎，等待其他各路兵马接应。

当天夜里二更时分，韩暹、杨奉分别派兵到处放火，接应吕布的军队进入营寨。

张勋的军队大乱。

吕布趁机掩杀，张勋败逃。

吕布一直追到天亮，正好遇到纪灵前来接应。

两军对峙，正要交锋时，韩暹、杨奉从两路杀来。

纪灵大败而逃，吕布领兵追杀。

山背后一支军队赶到，门旗打开，只见一队军马，打着龙凤日月旗幡，各种四斗五方的旌帜，手持金瓜银斧，黄钺白旄，在黄罗销金伞盖之下，袁术身披金甲，手腕上悬挂两把刀，站在阵前，大骂：“吕布，背主的家奴！”

吕布大怒，挺戟向前冲去。

袁术的将领李丰挺枪来迎，交战不到三个回合，就被吕布刺伤了手，李丰扔掉枪逃走。

吕布指挥军队冲杀，袁术的军队大乱。

吕布领军从后面追赶，抢夺了无数马匹和衣甲。

袁术带领败军，没走几里路，山背后又一支军队杀出，拦住去路。

当先一员大将正是关羽，大喝道：“反贼！

还不赶快受死！”

袁术惊慌逃走，其余的士兵四散奔逃，被关羽痛杀一阵。

袁术收拾败军，逃回淮南去了。

吕布得胜后，邀请关羽以及杨奉、韩暹等一行人马到徐州，大摆筵席款待，对军士也都有犒赏。

第二天，关羽告辞回去。

吕布保荐韩暹为沂都牧、杨奉为琅琊牧，还商量着要把二人留在徐州。

陈珪说：“不可以。

韩暹、杨奉占据山东，不出一年，山东的城池就都归将军所有了。”

吕布认为他说得对，于是送二人暂时到沂都、琅琊两处屯扎，等待朝廷的恩命。

陈登私下问父亲说：“为什么不把二人留在徐州，作为杀掉吕布的根基呢？”

陈珪说：“倘若二人协助吕布，那就如同给老虎增添了爪牙。”

陈登这才佩服父亲的高明见解。

话说袁术败回淮南后，派人到江东向孙策借兵报仇。孙策愤怒地说：“你霸占我的玉玺，僭越称帝，背叛汉室，大逆不道！我正打算起兵问罪，怎么会反过来帮助叛贼呢！”于是写信拒绝了他。使者带着信回去见袁术。袁术看完信后，愤怒地说：“黄口小儿，怎么敢这样！我先去讨伐他！”长史杨大将极力劝谏，他才作罢。

再说孙策自从发出书信后，防备着袁术派兵前来，点齐军队守住江口。忽然曹操的使者到了，任命孙策为会稽太守，让他起兵征讨袁术。孙策于是和众人商议，准备立刻起兵。长史张昭说：“袁术虽然刚刚战败，但兵多粮足，不可轻视。不如给曹操写封信，劝他南征，我们作为后援。两军相互支援，袁术的军队必定会战败。万一有什么闪失，也能指望曹操救援。”孙策听从了他的建议，派使者把这个意思传达给曹操。

话说曹操回到许都后，思念典韦，设立祭祀来祭奠他，封典韦的儿子典满为中郎，收养在自己府中。

忽然有报告说孙策派使者送来书信，曹操看完信后，又有人报告说袁术缺粮，在陈留劫掠。

曹操想乘虚攻打袁术，于是起兵南征。

他命令曹仁守卫许都，其余将领都随军出征，共有马步兵十七万，粮食辎重一千多车。

一面先派人去会合孙策、刘备和吕布。

大军行进到豫州边界时，刘备早早带兵前来迎接，曹操命人请他进入军营。

见面之后，刘备献上两颗首级。

曹操惊讶地问：“这是谁的首级？”

刘备说：“这是韩暹、杨奉的首级。”

曹操问：“是怎么得到的？”

刘备说：“吕布让他们暂且驻守沂都、琅琊两县。

没想到二人纵容士兵抢掠百姓，百姓们都唉声抱怨。

因此我设了一场宴席，假意请他们来商议事情，饮酒的时候，以掷酒杯为信号，让关羽、张飞两位弟弟杀了他们，他们的部众也都投降了。

现在特地来请罪。”

曹操说：“你为国家除害，这正是大功一件，怎么能说是请罪呢？”

于是厚赏刘备，合兵来到徐州边界。

吕布出城迎接，曹操好言抚慰，封吕布为左将军，承诺回到许都的时候，给他更换印绶。

吕布十分高兴。

曹操当即安排吕布的军队在左边，刘备的军队在右边，自己统领大军在中间，任命夏侯惇、于禁为先锋。

袁术得知曹操的军队到来，便命令大将桥蕤率领五万士兵作为先锋。