当下陈琳领命起草檄文，提笔一挥而就。

檄文内容如下：

听说贤明的君主在面临危难时会制定应变策略，忠诚的臣子在考虑祸患时会采取权宜之计。因此，有不同寻常的人，才会有不同寻常的事；有不同寻常的事，才能建立不同寻常的功业。不同寻常的事，本来就不是平常人所能比拟的。

从前，秦朝强大而君主软弱，赵高掌握大权，独揽朝政，作威作福；当时的人受到胁迫，没有人敢直言；最终导致望夷宫之变，秦朝祖宗的基业被毁灭，遭受的耻辱至今仍在，永远成为世人的鉴戒。

等到吕后末年，吕产、吕禄专权，在内兼领南、北二军，在外统领赵、梁之地；擅自决断各项事务，在宫中处理政事；臣下欺凌君主，上下失序，天下人都感到寒心。

于是绛侯周勃、朱虚侯刘章愤怒起兵，诛杀叛逆，尊立汉文帝，所以能使王道兴盛，光辉显耀：这就是大臣采取权宜之计的明证。

司空曹操：他的祖父中常侍曹腾，与左悺、徐璜一同作恶，贪婪放纵，伤风败俗，残害百姓；他的父亲曹嵩，是被收养的乞丐，凭借贿赂获取官位，用车辆装载金银璧玉，向有权势的人送礼，窃取三公之位，颠覆国家。曹操是宦官的遗丑，本来就没有美好的品德，狡黠好战，喜欢祸乱。

我袁绍幕府秉承皇帝旨意，如鹰扬般扫除凶逆；接着遇到董卓，他侵犯官府，残害国家。

于是我提剑击鼓，在东方发号施令，收罗英雄，不计较他们的缺点而加以任用；所以就与曹操共同谋划，授予他一支军队，认为他有鹰犬般的才能，可供驱使。

然而曹操却愚蠢轻率，谋略短浅，轻易进军又轻易后退，军队遭受挫折，多次损失兵力；我幕府便又分兵派遣精锐，加以整顿补充，上表推举他担任东郡太守，兼任兖州刺史，赐给他虎文之衣，授予他权力，希望他能像秦国军队那样取得一次胜利的回报。

但曹操却凭借这些资本变得飞扬跋扈，肆意行凶作恶，剥削百姓，残害贤良。

原九江太守边让，才华出众，天下闻名；他说话正直，态度严肃，议论不阿谀奉承；却遭到斩首示众的惩罚，妻子儿女也受到株连而被杀。

从此，士大夫们悲愤痛心，百姓的怨恨更加深重；一人奋起反抗，全州人都纷纷响应。

所以曹操在徐州被打败，地盘被吕布夺走；他在东方彷徨无依，无处安身。

我幕府秉持强干弱枝的大义，且不与叛逆之人同流合污，所以又举旗披甲，起兵征伐，战鼓敲响，曹操的部众纷纷溃败；拯救他于灭亡的危难之中，恢复他州牧的职位：如此，我幕府对兖州的百姓虽无恩德，对曹操却有大恩。

后来皇帝的车驾返回，一群贼寇围攻。

当时冀州正有北方边境的警报，无暇离开职守；所以派从事中郎徐勋，前去命令曹操修缮祭祀天地和祖先的庙宇，护卫年幼的君主。

曹操却放纵心意，专行胁迫迁帝之事，控制皇宫；对王室轻蔑侮辱，破坏法律纲纪；他担任三公之职，专制朝政；封爵赏赐随心所欲，生杀予夺全凭其口；他喜爱的人，五宗都能得到荣耀，他厌恶的人，三族都被诛灭；众人聚谈的会被公开诛杀，心中不满的会被暗中杀害；百官都不敢说话，在路上相遇只能以目示意；尚书只是负责记录朝会，公卿也只是充数而已。

原太尉杨彪，历任三公之位，享有极高的地位。曹操却因一点小怨恨，给他加上莫须有的罪名；对他严刑拷打，各种酷刑都用上了；随心所欲地作恶，不顾法律纲纪。又有议郎赵彦，忠诚进谏，言论正直，其中的道理有值得采纳之处，所以圣明的朝廷听取了他的意见，对他以礼相待。曹操却想要迷惑众人，蒙蔽圣明，杜绝言路，擅自收捕并杀害赵彦，不等他向国家报告。

又有梁孝王，是先帝的同母兄弟，他的坟墓尊贵显耀；其墓地周围的桑树、梓树、松柏，本应恭敬对待。

而曹操却率领将士，亲自挖掘梁孝王的坟墓，打开棺木，裸露尸体，掠夺金银财宝。

以至于圣明的朝廷为之流泪，士人和百姓为之伤心！

曹操还特地设置发丘中郎将、摸金校尉，所过之处，肆意破坏，没有一具骸骨不被暴露。

他身处三公之位，却做出桀纣般的暴行，玷污国家，残害百姓，连鬼神都受到他的毒害！

再加上他执法严苛琐碎，各种禁令相互设置；道路上布满罗网，陷阱到处都是；人们举手就会挂到网罗，动脚就会踩到陷阱：因此兖州、豫州有困苦不堪的百姓，京城也有哀叹怨恨之声。

遍观史籍，无道的臣子中，贪婪残酷没有比曹操更厉害的了！

我幕府正在讨伐外部的奸贼，来不及整顿训练军队；对曹操加以包容，希望他能改过弥补。

但曹操却有豺狼般的野心，暗中包藏祸心，想要摧折国家的栋梁，使汉室孤立衰弱，除掉忠诚正直的人，成为独霸一方的枭雄。

以前我击鼓北征公孙瓒，公孙瓒这个强大的逆贼据守城池一年。

曹操趁他还未被攻破，暗中与他通信，表面上帮助朝廷的军队，实际上却想偷袭。

恰好曹操的使者被发觉，公孙瓒也被诛杀，所以曹操的阴谋未能得逞，他的图谋没有实现。

如今曹操屯兵占据敖仓，凭借黄河作为坚固的防线，想要以螳螂的手臂，阻挡大车的前进。

我幕府奉汉朝的威望神灵，能够抗击敌人于天下；拥有百万长戟，千群胡骑；奋勇的武士如同中黄伯、夏育、乌获，又有强劲的弓弩之势；并州的军队越过太行山，青州的军队渡过济水、漯水；大军从黄河上正面进攻，荆州的军队从宛城、叶县出兵牵制其后；如同雷震虎步，就像举着火把去烧飞蓬，倾倒沧海之水去浇小火炭，有什么不能消灭的呢？

而且曹操军队中的士兵，能够作战的，大多来自幽州、冀州，有的是原来的军队，都因久别家乡而思念回归，向北流泪张望。

其余兖州、豫州的百姓，以及吕布、张杨的残余部众，是在覆亡的逼迫下暂时顺从；他们都受过创伤，视曹操为仇敌。

如果我军回师征讨，登上高冈击鼓鸣号，挥动白色旗帜指示投降的道路，曹操的军队必然会土崩瓦解，不需要经过流血战斗。

如今汉室衰落，纲纪废弛；圣明的朝廷没有一个辅佐的大臣，朝中大臣也没有抵御外敌的能力。

京城附近，精明干练的臣子都垂头丧气，无所依靠；虽然有忠诚正义的辅佐之臣，但受到暴虐之臣的胁迫，又怎能施展他们的气节呢？

而且曹操率领七百精锐的私兵，包围守卫皇宫，表面上说是护卫，实际上是拘禁皇帝。

担心他篡位叛逆的念头因此产生。

这正是忠臣肝脑涂地的时候，也是有志之士建立功业的机会，能不努力吗！

曹操又假传圣旨，派遣使者发兵。

恐怕边远州郡误听而给予支持，违背众人意愿而叛乱，这样会丧失名声，被天下人耻笑，明智的人是不会这样做的。

如今幽州、并州、青州、冀州四州同时进兵。书信送到荆州，就整顿现有军队，与建忠将军协同声势。各州郡各自整顿义兵，分布在境内，展示武力，宣扬威风，共同匡扶国家，那么不同寻常的功业就会在此彰显。能得到曹操首级的，封为五千户侯，赏赐五千万钱。曹操部下的偏将、裨将、将校及各级官吏投降的，一概不予追究。广泛宣扬恩德和信用，颁布赏赐的命令，通告天下，让大家都知道圣明的朝廷正处于困境。如律令执行！

袁绍看了檄文后十分高兴，立刻命令使者将这篇檄文在各州郡广泛传播，并在各处关隘渡口张贴。

檄文传到许都时，曹操正患头风病，卧病在床。

左右侍从将檄文送进房中，曹操看后，毛骨悚然，出了一身冷汗，不知不觉头风病顿时痊愈，他从床上一跃而起，看着曹洪问道：“这篇檄文是谁写的？”

曹洪说：“听说出自陈琳之手。”

曹操笑着说：“擅长文事的人，必须用武略来辅助。

陈琳文才虽然不错，但袁绍的武略不足又有什么办法呢！”

于是召集众谋士商议如何迎敌。

孔融得知此事，来见曹操说：“袁绍势力强大，不可与他交战，只可与他讲和。”

荀彧说：“袁绍是个无能之辈，何必议和？”

孔融说：“袁绍兵力众多，百姓强盛。

他的部下如许攸、郭图、审配、逢纪都是有智谋的人；田丰、沮授都是忠臣；颜良、文丑勇冠三军；其余像高览、张郃、淳于琼等都是当世名将。