可如今他专门四处游荡，无所不为，这就是我忧愁的原因啊！”

关羽听了也为之叹息。

到了深夜，郭常告辞离开。

关羽和孙乾正要就寝，忽然听到后院传来马嘶和人叫声。

关羽急忙呼唤随从，却都没人应答，于是和孙乾提剑去查看。

只见郭常的儿子倒在地上叫唤，随从正和庄客们厮打。

关羽询问原因。

随从说：“这个人来偷赤兔马，被马踢倒了。

我们听到叫声，起来查看，庄客们反而过来闹事。”

关羽愤怒地说：“鼠贼竟敢偷我的马！”

刚要发作，郭常跑过来哀求道：“我这不肖子做出这种坏事，罪该万死！

无奈老妻最疼爱这个儿子，求将军仁慈宽恕！”

关羽说：“这孩子果然不成器，刚才老翁所说，真是知子莫若父啊。

我看在老翁的面子上，暂且饶恕他。”

于是吩咐随从看好马，喝散庄客，与孙乾回到草堂休息。

第二天，郭常夫妇来到堂前下拜，感谢说：“犬子冒犯了将军的虎威，深感将军的宽恕之恩。”关羽让人把郭常儿子叫来，说：“我要用正言教导他。”郭常说：“他在四更时分，又带着几个无赖，不知到哪里去了。”关羽辞别郭常，侍奉二位嫂嫂上车，出了庄院，与孙乾并马而行，护着车驾，沿着山路前行。

没走出三十里，只见山背后拥出一百多人，为首两人骑着马：前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；后面的是郭常的儿子。

裹黄巾的人说：“我是天公将军张角的部将！

来的人快留下赤兔马，放你过去！”

关羽大笑道：“无知狂贼！

你既然跟着张角做盗贼，可知道刘、关、张兄弟三人的名字吗？”

裹黄巾的人说：“我只听说过红面长髯的叫关云长，却没见过他本人。

你是什么人？”

关羽于是停住刀，勒住马，解开装胡须的袋子，露出长胡须让他看。

那人滚鞍下马，揪住郭常儿子的头发，在马前下拜。

关羽问他姓名。

他回答说：“我姓裴，名元绍。

自从张角死后，一直没有首领，便聚集在山林中，暂时在这里藏身。

今天早上这家伙来报信，说有个客人，骑着一匹千里马，在我家借宿。

所以特地邀我来抢夺这匹马。

没想到却遇到了将军。”

郭常的儿子趴在地上，哀求饶命。

关羽说：“我看在你父亲的面子上，饶你性命！”

郭常的儿子抱头鼠窜地跑了。

关羽对裴元绍说：“你没见过我的面，怎么知道我的名字？”裴元绍说：“离这里二十里有座卧牛山。山上有个关西人，姓周，名仓，双臂有千斤之力，板肋虬髯，相貌十分雄伟；原本在黄巾张宝部下为将，张宝死后，便聚集在山林中。他多次跟我说过将军的盛名，只恨没有机会相见。”关羽说：“绿林不是豪杰安身之处。你们今后应该弃恶从善，不要自甘堕落。”裴元绍拜谢。

正说着，远远望见一彪人马走来。

裴元绍说：“这一定是周仓。”

关羽于是立马等候。

果然看见一人，黑面长身，持枪骑马，带领众人前来；见到关羽，惊喜地说：“这是关将军啊！”

急忙下马，趴在路边说：“周仓参拜。”

关羽问：“壮士在哪里见过我？”

周仓说：“以前跟随黄巾张宝时，曾见过您的尊容；只恨自己身入贼党，没能跟随您。

今日有幸得见。

希望将军不要嫌弃，收我做个步兵，早晚为您执鞭牵马，就算死也甘心！”

关羽见他心意诚恳，便问：“你若跟随我，你手下的人怎么办？”

周仓说：“愿意跟随的就一起跟来；不愿意的，听凭他们便是。”

于是众人都说：“愿意跟随。”

关羽于是下马，来到车前向二位嫂嫂禀报。

甘夫人说：“叔叔自从离开许都，一路上独自走到这里，经历了多少艰难，都不曾要军马相随。

之前廖化想要投靠，叔叔已经拒绝了，如今为何唯独收留周仓他们呢？

我们女流之辈见识浅薄，叔叔自己斟酌吧。”

关羽说：“嫂嫂说得对。”

于是对周仓说：“并非我寡情，无奈二位夫人不同意。

你们暂且回山中，等我找到兄长，一定会来招呼你们。”

周仓叩头禀告说：“我是个粗莽之人，失身做了盗贼；如今遇到将军，如同重见天日，怎能忍心再次错过！