张武就因为这匹马而死。

主公不可骑它。”

刘表听了他的话。

第二天，刘表请刘备饮宴，席间说道：“昨天承蒙你赠送良马，深感厚意。

但贤弟时常征战，可以用得上它。

我恭敬地把它送还给你。”

刘备起身称谢。

刘表又说：“贤弟长久住在这里，恐怕会荒废军事。

襄阳的属邑新野县，钱粮颇为充足。

贤弟可以带领本部军马到本县屯扎，怎么样？”

刘备答应了。

第二天，刘备向刘表辞行，率领本部军马径直前往新野。

刚出城门，只见一人在马前拱手行礼说：“您所骑的马，不能乘坐啊。”刘备一看，是荆州幕宾伊籍，字机伯，山阳人。刘备急忙下马询问。伊籍说：“昨天我听到蒯异度（蒯越字异度）对刘荆州说：这匹马名叫的卢，骑了会妨碍主人。所以刘荆州把马还给您。您怎么能再骑它呢？”刘备说：“非常感谢先生关爱。但凡人的生死自有命运安排，岂是马能妨碍的呢！”伊籍佩服他的高见，从此常常与刘备往来。

刘备自从到了新野，军民都很高兴，治理政务焕然一新。

建安十二年春天，甘夫人生下刘禅。

当天夜里，有一只白鹤飞到县衙屋顶上，长鸣四十多声，向西飞去。

临分娩时，满屋异香。

甘夫人曾在夜里梦见仰吞北斗星，因而怀孕，所以给孩子取乳名阿斗。

此时曹操正统领军队北征。

刘备于是前往荆州，对刘表说：“如今曹操把全部兵力都调去北征，许昌空虚，如果凭借荆襄的兵力，趁机袭击许昌，大事就可以成功。”

刘表说：“我坐守荆州九郡就足够了，何必再图谋其他地方呢？”

刘备沉默不语。

刘表邀请刘备到后堂饮酒。

酒喝到一半，刘表忽然长叹。

刘备说：“兄长为什么长叹呢？”

刘表说：“我有心事，难以明说。”

刘备还想再问时，蔡夫人出来站在屏风后面。

刘表于是低下头不说话了。

不一会儿宴席结束，刘备回到新野。

到了这年冬天，刘备听说曹操从柳城回来，很感叹刘表没有采纳他的建议。

忽然有一天，刘表派使者前来，请刘备到荆州相会。

刘备跟随使者前往。

刘表迎接刘备，行完礼后，请他到后堂饮宴；刘表对刘备说：“最近听说曹操带兵回到许都，势力日益强盛，必定有吞并荆襄的心思。

从前后悔没有听从贤弟的话，失去了这个好机会。”

刘备说：“当今天下分裂，战乱不断，机会难道会穷尽吗？

如果能在以后把握机会，也不必为此遗憾。”

刘表说：“贤弟说得很对。”

于是一起对饮。

酒喝得尽兴时，刘表忽然潸然泪下。

刘备问他原因。

刘表说：“我有心事，之前想对贤弟说，却没有合适的机会。”

刘备说：“兄长有什么难以决断的事？

倘若有用得着我的地方，我虽死不辞。”

刘表说：“我的前妻陈氏所生的长子刘琦，为人虽然贤能，但性格懦弱，不足以成就大事；后妻蔡氏所生的小儿子刘琮，颇为聪明。

我想废长立幼，又担心违背礼法；想立长子，无奈蔡氏家族的人都掌管军务，日后必定会生乱：因此犹豫不决。”

刘备说：“自古以来，废长立幼都是引发祸乱的做法。

如果担忧蔡氏势力过大，可以慢慢削弱他们，不可因为溺爱而立小儿子。”

刘表沉默不语。

原来蔡夫人一直怀疑刘备，每当刘备与刘表交谈，她必定来偷听。

这时她正在屏风后面，听到刘备这番话，心里十分痛恨他。

刘备自知失言，于是起身去厕所。

他看到自己大腿上又长出了赘肉，不禁也潸然泪下。

过了一会儿，刘备又回到席上。

刘表见刘备面带泪痕，奇怪地询问他。

刘备长叹道：“我过去常常身不离马鞍，大腿上的肉都消散了；如今长时间不骑马，大腿上又长出了肉。