劳大红闻言一拍大腿，脸上笑意爽朗，彻底放下了心里的顾虑。

“行！那我就大大方方收下！”

她心里早已盘算妥当，收下这五块钱，就踏踏实实帮谢家把信送到临水镇。

办妥这件要紧事。

等过几日闲下来，她就用这笔钱买点新鲜鸭蛋，腌上一坛咸鸭蛋。

再酿一坛香甜醪糟送过来。

谢家处处帮衬她，她绝不能平白占人家的便宜。

有来有往才是长久相处的道理。

她刚从沈丽萍手里接过装着干粮和辛苦费的布包袱。

还没来得及开口多说两句，乔星月便轻声开口，像是一眼看穿了她心底的盘算似的：

“劳大娘，你可别打着主意，收了这五块钱，回头又送鸡蛋、醪糟这些东西过来。“

”你要是执意要送，那我只能次次回礼，咱们来回拉扯反倒生分了。”

劳大红顿时愣住，随即哭笑不得：

“星月丫头，你怕不是钻进我肚子里的蛔虫？我心里刚琢磨完，你立马就晓得！”

沈丽萍在一旁听得直笑，顺口打趣：

“劳大娘，星月可不是你肚里的蛔虫，她是天生一双慧眼，看人看事都通透，火眼金睛得很。”

乔星月眉眼弯弯，干脆利落道：

“都不是。我是觉得我和劳大娘投缘，跟亲娘俩似的，所以我们心有灵犀。”

“你心里想啥，我自然能猜到几分。”

这番话说得劳大红心里暖烘烘的。

她虽有亲生女儿招娣，可她也打心底里把这个星月当成了自家闺女。

可她连连摆手，语气带着几分真诚的羡慕道：

“我可没这福气，能有你这么能干、懂事又心善的闺女。”

黄桂兰笑着接话：

“这多好，星月多一个真心疼她、跟亲妈一样的长辈，也是她的福气。往后咱们就好好当亲戚相处。”

“说得对！”劳大红笑意更浓，“那以后咱们就当正经亲戚走动。我先回去了，桂兰，你把信写好，晚点让致远给我送过来就行。”

“成”黄桂兰应声回道，“我们今晚蒸大肉包子，等晚饭时分，让致远假装给你送包子，顺带把信带给你。”

“那你让致远少拿几个包子，别回回端一大盘。”

“放心吧，够吃。”

劳大红转身走出牛棚。

刚走出没几步，就撞见路过的王婆子。

于是顺势开口，语气随意自然道：

“王大姐，过两天我打算回趟临水镇娘家，给我爹过寿。”

“我那半分自留地，麻烦你帮我顺带浇浇水，照看几日哈。”

王婆子性格和善，当即爽快答应：“没问题，你放心回去，地里的活我帮你盯着。”

旁边的周婆子和劳大红是同村嫁过来的老街坊，闻言随口问道：“

大红妹子，你爹今年是不是满八十了？”

“是啊，高寿八十，难得的好日子，咋都得回去一趟尽尽孝心。”劳大红回道。

“那确实该回，八十大寿是大事，耽搁不得。”周婆子连连附和。

几人随意唠了两句家常，各自散开。

没人察觉这番对话是刻意放出的风声。

另一边，牛棚里十分安静。

张素英坐在一旁，看着从容淡定的乔星月，慢悠悠开口道：

“星月丫头，劳大红这人重情重义、知恩图报，性子靠谱。”

“以后我们要是真能返城，可得拉她们孤儿寡母一把，给她们找条出路。”

乔星月轻轻点头，语气笃定：

“奶奶，您放心。我们一家若是能返城，就算爸和谢家几兄弟没法官复原职，日子也肯定比乡下好过不少。到时候力所能及，肯定帮衬她们。”

“那就好。”张素英满脸欣慰，“做人做事凭良心，能帮就帮一把，积德行善总归没错。”

转眼到了傍晚，天色渐暗。

灶房里烟火升腾，暖意融融。

沈丽萍和陈嘉卉正站在灶台前忙活，手上不停包着大肉包子。

今天的肉馅是陈嘉卉一早特意去镇上供销社割的三斤五花肉。

这年头乡下日子清苦，家家户户都缺油水。

比起精瘦的瘦肉，人人都偏爱肥五花肉，炼油解馋最是合适。

若非之前肖松华特意给供销社、粮油站的人打过招呼，她们根本抢不到五花肉，只能买到没人要的纯瘦肉。