月朗星稀，天籁无声，十三郎已渐渐适应牢狱生活，出于活下去的信念，他倒也吃得下，想得开，睡得着，他说，活着好，活着能孝敬父母，为老人家养老送终，只是不知现在他们可安好？孩儿既已如此，就顺天命吧；活着好，活着能再见到姐姐，他听爹爹说，霞姑娘为他也操了心，花了钱，那就千恩万谢了。

夜深人静，凉颸飒然，十三郎仰卧在破席上，破席下铺着薄薄的稻草，硌着身子，微微有些疼，也习惯了。

两只胖胖的长尾巴蟋蟀追逐着，一只两根叉的雄蟋蟀蹬着腿，震动着背上的镜翅，发出“恣唥唥——恣唥唥——”的响声，向三根叉的雌蟋蟀**，似乎听到了什么动静，双双匆匆忙忙地向黑影墙角处跑去。

大街远处的更夫在巡夜，日复一日，已经成了固定的程序、例行的公事，空旷中传来“咣——咣——”巡夜的铜锣声，“小心火烛哟——小心火烛哟——”更夫的叫喊声。十三郎昏昏沉沉地进入了梦想。

一阵凉风吹过，十三郎裹了一下身上的衣衫，忽然见两褐衣人来到身边，问：“你叫什么名字？”十三郎答道：“小人十三郎。”一人说：“这就对了，你起来跟我们走一趟。”十三郎问：“干什么去？”

另一人说：“去自知之，哪来的废话，跟我们走就是了。”说着，拽起十三郎向外走去。

出的城门，两人架起十三郎行走如飞，耳边风声呼呼作响，砂石拍打脸庞生生作痛，不知走出多远，十三郎早已迷路，只见眼前一片空茫茫，黄沙遍野，日落昏黄，寥无人迹。

来至一条大河，河水乌黑，波浪滚滚，河上架一桥，桥头立一石碑，隐约有字，看不清，不知何字。

过得桥去，瞬息间，至一城关，城墙高耸，城门之上有一匾额，也似乎有字，被青苔遮住，也看不清楚。

进的城去，只见车水马龙，前呼后拥，喧声噪杂，人头攒动，十三郎心想，“这是何处？

这不是茂城的景色呀！”

两人又领着十三郎进入一家官邸，棨戟峨峨，钟鼓煌煌，仪仗森森，气氛肃穆。

十三郎心想，“这也不是茂城官衙也！

这又是哪里？”

于是问道：“请问二位明公，此是何处？”

二人这才告诉他说。

“此乃阎王爷官邸，你气数已尽，所以引你前来。

只因你平生无过，人也憨厚老实，所以没有捆绑于你，你在此稍事休息，不要逃逸，实话告诉你，你想跑也跑不出去，我俩进去向阎爷禀告一声，你再听从发落。”

说罢，二人进入官衙内。

十三郎这才知道刚才过的是奈何桥，进的是鬼门关，如今来到了阎王殿。本以为听了此话，十三郎会捶胸顿足，嚎啕大哭，泪飞顿作倾盆雨，诚未想他倒超然的很，澄然的很，泰然的很，淡然的很，“嘿嘿”冷笑一声，“生死有命富贵在天，既然气数已尽，何须怨天尤人？只是今后不能孝敬父母再见姐姐了。”他紧抱双拳，深深鞠了一躬，说了声“抱歉了，爹娘，姐姐，十三郎先行一步了！”

十三郎抬头向左望去，只见一旁摆列这数个巨瓮，内贮茶汤，色惨碧，如泥浆，一年老婆子站在一旁，似乎是看瓮人，从大殿内出来者，走至瓮前，不管男女老少都拿起水瓢，张开大嘴，痛饮一番，喝的腹胀肚圆，饱饮而去。十三郎轻轻挪步向婆子走去，潜至跟前，二人对视，相顾大惊，异口同声地说：

——哎呀，怎么是您？

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