“爷，爷，你醒醒。”长生轻轻地晃着十三郎。

十三郎终于睁开了眼，说：“长生，我这是在哪里？我没死？没被砍了头？”

“爷，你活得好好的，没死，你是陪绑的，没砍头。”长生说。

“掌柜的，你好好的，你昏睡了两天了，谢天谢地你总算醒过来了，我请了先生来给你看看。”韩小宝说。

老先生给十三郎号过脉，观察了一番，说：“无大碍，饥饿劳累惊吓所致，吃几副汤药，调理一下就会好的。”

长生跟随先生去抓药，十三郎问：“那几个人收尸没有？”

“还没，官府说暴尸三日示众，没人敢去收尸。”

“你今晚找一家殡仪店，买几具槥具请人将他们葬了，事情要做得隐蔽，你不要亲自出面。”

“是。今晚我就去办。”

三天后，十三郎一行回到了淮阴县城，小白鞋自然是精心照顾，细心调养，一个月后十三郎恢复了康健，脸也红润了，胳膊也长肉了，身子骨也结实了，走路也迈开步了，泰兴酒家的生意也一日比一日红火了。

十三郎病好了，要出去走走活动下身子骨，第一天，他去了趟淮阴县城，逛了家玉器店，直到傍晌午才回来，干什么去了，谁也不知道。第二天，他到酒家对面的乱葬岗子转了一圈，瞅了瞅那棵老枯杨，抬头看了看树上的老鸹窝，围着古墓转了一圈，人们瞅着他直纳闷，这位掌柜的咋着了？到乱葬岗子转悠什么？去了趟法场吓傻了？给自己瞅块老土？该是不能。第三天下午又出去了，干什么，谁也不知道，直到傍黑天才回来。

酒家打烊了，韩小宝两口子睡下了，十三郎也回到了自己的房间。

下半夜了，一弯下弦月挂在西房上，撒着白粼粼的月光，风停了，鸟睡了，狗歇了，夜死静死静的，静得有些瘆人，十三郎盘坐在床头，桌上的小油灯晃着火苗子，“啪啪”

一声响，灯头上爆着灯花儿，他死盯着灯花儿，忽然觉得心口一阵发紧，发闷，顺手拿起了小白鞋给他做的夹袄，摸了下里面套着的林黑儿送给他的短袄，心里琢磨着：“老先生说，此中有物，切莫丢失，莫叫外人知道，神神秘秘的，里面能是什么？”

他轻轻地拆开一个衣角，露出的是一层丝绵，揭开丝绵里面是一层金叶子，再拆开袖口，丝绵里铺着一层荧光闪闪的珍珠。

十三郎心里说：“完了，完了，不是一伙也是一伙了，不是窝主也是窝主了，不是窝藏犯也是窝藏犯了，这可如何是好？”

十三郎自幼饱读圣贤经书，研习诸子百家学说，以孔孟之道圣贤教诲为自己修身立世规范准绳，满脑子里是温良恭俭让，忠孝仁爱礼义廉耻，他常常告诫自己：是道则行，非道则退。

天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。

求古仁人之心，不以物喜，不以己悲，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，进亦忧，退亦忧，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。

他还告诫自己：诸恶莫作，诸善奉行。

吉人语善，视善，行善，一日有三善，三年天必降之福；凶人语恶，视恶，行恶，一日有三恶，三年天必降之祸。

取不义之财者，譬如漏脯救肌，鸩酒止渴，非不暂饱，死亦及之。

他掂了掂手中的短袄，自言自语地说：“虽说这东西是义士取自贪官污吏，土豪劣绅，但对我来说毕竟是意外之财。

朱子家训中说，莫饮过量之酒，莫贪意外之财，这意外之财是留不得的，这淮阴县城也不是久留之地。”

时间又过了一个月，吃过晚饭，长生回家了，十三郎把韩小宝夫妻叫到了账房，二人落座后，十三郎说：“我要出趟远门，也许十天半月回来，也许三年五载不回，酒家就交给你们来管理。”

他从柜台里取出一个木匣，打开，说：“这店铺的钥匙、账册、地契房契文书和现有的银两，一并交给你们，你们要好好保管，好好经营，经营得好，你们后半生就有吃有喝有房住有衣穿。”

指了下小白鞋的肚子，“你们的孩子也就有希望了。

如果，经营的不好，后果你们自然而知。”

十三郎又从身上取出一对玉牌，白玉而成，合二为一，中间刻有一双鱼太极图，玉牌正面刻有“缘来勿拒，缘去勿留”

八个篆字，背面刻有“缘聚勿喜，缘散勿悲”

八个篆字。

以太极图双鱼中间为界，分为雄雌两牌。

十三郎把雌牌交给小白鞋，说：“今后来人，不管是我还是他人，一律以玉牌为证，认牌不认人，牌在你手，酒家就是你的，牌在别人手中，酒家就是人家的了，记住了？”

小白鞋看了看手中的玉牌，玉牌上有一条鱼，鱼眼是镂空的，正面刻的是“缘去勿留”

，背面刻的是“缘聚勿喜”

，说：“掌柜的，你放心，我和他一定好好经营，保住这泰兴酒家。”

十三郎把木匣合好，交给了小白鞋，说：“明天我就启程，这里一切就拜托你们了。”

小白鞋接过木匣，说：“掌柜的——我——”

，十三郎说：“你还有啥事？”

小白鞋脸红了，指了下肚子，说：“你给孩子起个名字吧。”

十三郎略作思考，说：“男孩叫守信，女孩叫守贞。”

十三郎忽然像是想起了什么，说：“还有一事，你们要替我办好，每年的清明你们要到姑苏江南五鼠的坟上替我祭奠一下，以一陌纸钱、一杯浊酒、一盂麦饭，呼而祭之，以慰九泉亡灵。”

韩小宝和小白鞋说：“掌柜的您放心，我们一定按时去祭拜。”

三十六计走为上，第二天一早，天麻麻亮，十三郎就南下了，他去了泉州。

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