青川三百零二年，国力最盛的顾祁与北方慕容氏所立蔚国率兵马并骑入崟。

祁五蔚五共十万大军皆自崟北入，入境即遇驻守崟军降。

崟东开战已近一日，崟国兵力牵制未及调遣援北，祁蔚两国堪称长驱直入迅速拿下了北部大片国土。

于大风堡北麓遭遇第一轮阻滞。

崟国多山地，横贯东西的大风堡更是天然南北屏障。行军，有路可走，自然弯绕，道也窄；走山路，更慢且耗费，最怕的是伏击——

再不及调遣，至此刻崟君阮仲必有了部署，地形之便易守难攻本就是此国三百年得保的缘故之一。

祁蔚二君都随大军再次入境，却没继续往南。大半崟北被两国军队占领驻下，顾星朗与慕容峋也在其中。

崟北群山下，去年他们进入蓬溪山的道口。

自然在一处，等战报排兵计策。双方都沉肃，严阵以待，以至于初驻扎时引发的猜想渐渐湮没于无——

不偏不倚驻在崟北山脚，人人觉得二位君上是在守株待兔。

山中两只兔。

顾星朗与慕容峋不觉得，更不可能承认。两军被阻大风堡，二人难得默契。

“自然是等。”慕容峋道，“你早早犯崟东原是这个主意。”

大风堡难翻，只好再从另一头相逼，对方不敌，只能往西往南往北退。

无论西退还是南退，都是出让国土；往北或可一战，那么大风堡决战，总归瓮中捉鳖。

“不是。原没打算动手，备着罢了。”顾星朗淡声。

“还得老师开口啊。陈利弊述机会，姜是老的辣。”

“老师当着全青川给了一个不容驳斥的理由。东宫药园名声太大，这段秘事重见天日，牵连太广，”

“不出兵端了崟国，有愧你明君声望。”慕容峋接上，辨不出诚还是讽。

夜半仍有山鸟鸣，顾星朗抬眼望月，忽想到阮雪音的珠翠还在华辇内座位上。

几瓣珠花一支钗，他想收来着，终没动，等她回来自己拿了戴。

军报再来时已是破晓，祁军越东境一路猛攻，宁安失陷，锁宁城外两百里激战正酣，城门已经关闭。

两人同时有些记挂宁安冰河上那些静默的船。

“怕是遭了殃。可惜了，这宁安城我也觉得好。”慕容峋道。

“你还觉得征战是良策么。”

慕容峋一挑眉，“未必良策，但有效，重大时刻是必行，比如此刻。你不也因此次是必行而挥了师？还算脑子清楚。”

顾星朗心道一旦开始打仗你脑子也门儿清，与素日判若两人。

“阮仲关城门何意？尽力而为成事在天，一旦败北自了性命免受你辱？”

顾星朗掀眼皮瞧他，“我为何辱他。”

慕容峋冷笑，“但凡是因你而败，都叫辱。咱们男人这点儿心思你还没数？”

冬日破晓天色暗青，顾星朗极目南眺，眺不见大风堡。“他关了城门，自己必不在城内。”

“何意？国战爆发君主不守都城，还领兵亲征不成？”

“你我都来了，他有何不能亲征。”

慕容峋微耸眉，“在哪儿亲征，东边？”

“我若是他，便赴大风堡，或者，”顾星朗定看慕容峋，“赴蔚。”

两息深静，他确定对方没转过弯儿。便听慕容峋道：“赴蔚必经三国界，以一敌二，死路一条。你在说什么。”

“慕容兄你知我现在最防什么。”

慕容峋亦定看他。

沉急脚步声再至，是名蔚国黑甲兵，报大风堡北麓竟有伏，火箭如雨，迅速燃了大片山脚林地，三军皆在其中，死伤者重，祁国沈疾与蔚国霍衍均带余队正往北退。

“崟国冬日湿冷，北部较南部干燥，要燃林木仍是不易。此伏准备充分。”顾星朗淡声。像是在两国挥兵南下之前就伏好了。

“无碍。烧得过一次烧不过五次，这种玉石俱焚之法与自杀无异，拼人头，自然他们死得更快。”

阮仲会想不到么。

入境拿下崟北过分顺利，那些边境崟军之降虽全在情理中——

阮氏覆亡，新朝不稳，识时务者为俊杰。

顾星朗从未完全放心。至此刻大风堡北麓一燃更叫人心思活动。

“我在边境驻军逾十万，继续调遣便是；顾兄战旗已扬，也别再讲什么智取少牺牲了，绝对兵力碾压速战速决，此役，没有悬念。”

“拿下崟国，怎么分。”顾星朗忽问。

慕容峋一怔，“福熙暖阁那晚说过了，大风堡以南归你，以北归我。”

“既如此，以南已经是我在运作，北部战事自该由慕容兄负责。”他站起来，“祁军伴蔚军闯北境南下算帮过了忙，我先撤了，咱们大风堡见。”

慕容峋意外：“现在走？阮雪音呢，不等了？”

崟北群山在晓色中苏醒。

晨鸟啼鸣，寒雾浸浸漂浮在林间。阮雪音和竞庭歌呆跪于药园东南角，正是去春师徒三人一起移植的那棵玉树下，谁都没说话。

“还是该让老师住崖边黑松旁，风景也好。”半晌竞庭歌道，“一生如献祭般祭给了这些药毒花草，临了还要躺在其间，烦都烦死了。”

“老师一生所愿不过避世。”阮雪音道，“这些花植陪了她大半生，自与别处不同，更何况，”

躺这里还能偶尔看一眼屋舍南墙上蓝紫的铁线莲。