“如果世人都有相国大人这般胸怀，”日光淡荡，满园春欲晚，阮雪音坐在纪桓斜对面，浅金光线正打在她面庞上，“竞庭歌的朝堂之路便不会这么难走，那些或戏谑或攻击之言也不会将一个女子的名声毁得面目全非。”她一顿，目光变远，

“而那些不分青红皂白与男子一道编排诋毁她的女子，不知何年何月才能意识到，她们侮辱她，也是侮辱自己。竞庭歌在凭一己之力改变一项本就不公的传统。可惜这世上多的是这样的故事，为众人抱薪者，往往冻毙于风雪。”

顾淳风不确定自己有否完全听懂这段话。但约莫是懂了。她颇觉忐忑，怀疑阮雪音在骂的那些女子中也包括了自己。

毕竟方才她针对竞庭歌那些评价，并不友好。

但她也是听人说的。

总归事不关己，好话坏话，脱口便出来了。聊闲天嘛。

正自不安，却听纪桓点头道：

“佩夫人洞彻明达，知广知深，学识见地不输男子。若为谋者，必不输尊师，至少也能与竞先生齐名。”言及此，稍顿，转而向顾星朗，

“君上恕罪，老臣失言。”

“何谈失言。”顾星朗微笑，看一眼阮雪音，“佩夫人师出蓬溪山，学了一身本事却被崟君送入了后宫，朕亦觉得可惜。好在她这人懒散，学不致用，除了观星勤奋，少有动脑时。跟竞先生完全不是一个路数。这么一想，也便没什么可惜了。”

场间寂静了一瞬。

也许只半瞬。

除了淳风和纪齐，所有人都感觉到了。

但顾淳月太快接了话头。导致这也许只半瞬的寂静也被春日暮色一口吞没。

“学以致用或不用，都是个人选择。受限于性子，也受限于环境。瑜夫人也通古今知策论，若上朝堂，亦可为良臣，”她顿了顿。

纪晚苓眸色微转，“大嫂说到哪里去了。”看向顾淳月，浅笑，不动声色摇头。

“只是打个比方。”顾淳月也笑，不以为意，继续道：

“但四夫人处后庭，理后宫事，环境如此，一切经邦论道之能也就只可被用于后庭。这世上每个人都有自己的位置，在其位，谋其职，做应该做的事。所谓规则。哪怕竞先生要改写规则，也是要先服从大原则的，比如后宫不得干政。所以她选了谋士之路。所以，她不会嫁蔚君陛下。”

这般说着，和气依旧，笑笑去看淳风，“这下懂了吧。”

大祁淳月长公主殿下。阮雪音心道。盛名不负。好厉害的话术。

顾星朗先前所言显然没有叫众人信服。

而顾淳月抓住这个机会明论纪晚苓和竞庭歌，甚至在最后关头转移注意力，假意是对淳风解释。

实则在敲打自己。

后庭人理后庭事。

竞庭歌是谋士，朝堂时局，参与便参与了。

但自己与纪晚苓一样位居四夫人。

须牢记位置，谨守规则。

“长姐所言极是。”顾星朗笑应，神色松快，仿佛半分没听出来弦外音，“所以啊，这也是纪齐的机会。”

“君上还要助他气焰。”淳月无奈，且笑且摇头，“上回骐骥院救人已是将养了三个月的腿，他与那竞先生啊，怕是八字不合。”

“八字合不合，”纪齐却来劲，认真与顾星朗唱和，“拿去算一算不就知道了？敢问佩夫人，”遂向阮雪音，“竞姑娘生辰是哪日？可方便告知？”

阮雪音考虑半刻。

“她与我同岁。今年该满二十一。大半个青川皆知，想必纪公子也知。”

纪齐猛点头，“日子呢？”

阮雪音考虑了另一个半刻。

甚或更久。

“十月初三。”方缓缓答。

“多谢佩夫人！”他心喜，暗自重复，牢牢记下。

顾淳风瘪着嘴，满脸嘲意，啧了四声。

其余人皆有些怔。

除了顾星朗。

盖因一月十九那晚她已经告诉过他。

那日苍梧城大婚。

晚间上官妧在明光台上对她说了许多话。

“那连续两年像山的烽火——”只听纪平接口。

“该是为贺她生辰。”阮雪音再答。那时候问她，她没承认，却也没否认。

场间皆是些沉得住气的厉害角色。

无人再多言，却个个难掩“竟然只是这样”之神色。

顾淳风才方反应，啧啧再起，连续九声，在黄昏静谧中分外响亮，

“这蓬溪山都出的些什么人物，点灯的点灯，燃烽火的燃烽火，当真了不得。”说完一呆，嘻嘻去拉阮雪音袖口，“嫂嫂你别恼，是我说错话了。”又呆，眨眼，

“那她比你大啊。嫂嫂你生辰不是在十一月么？”

竞庭歌的十月初三并不是真的生辰日。这话没法解释，也无必要，阮雪音点头：“嗯。”

纪桓眸色动了动。

就在淳风那句“十一月”出口之后。

阮雪音瞧得清楚。尽管只是余光。

“相国大人认得那个时间？”机不可失，哪怕略显唐突也要开口。淳风已是将话头递到了嘴边，真福将也。