花朝仕笑呵呵，惬意的又饮了一口茶。

“大人，下官对您的崇拜……已经无法用言语表达了！嘿嘿，那本是义仓之粮，我们倒手一卖，嘿嘿，这可是无本的买卖，一本万利啊……”

“噗……咳咳咳……”

花朝仕一口老茶直接喷了出来，并伴随剧烈咳嗽。

“大人你怎么了？”万谦忙狗腿的上前欲扶。

“咳咳咳……”花朝仕咳嗽着，同时一摆手，制止万谦搀扶他的动作。

等了好一会儿，花朝仕咳嗽方止，然后立即说道：“万大人，慎言，小心隔墙有耳！”

“嘶！”

万谦瞬间惊悚，紧绷了肥胖的身体，转头四处看了看，见四处门窗皆已紧闭，方才解除惊悚的状态，忙对花朝仕赔笑道：“下官莽撞了……”

咚咚咚！

咚咚咚！

此时，外面忽然传来敲门声。

这敲门声来的十分突然，也十分响亮。

“啊！”

万谦再次惊悚，被惊得目瞪口呆，瞬间紧绷了身体，缩着脖子，像只被吓破了胆的大肥鹅。

花朝仕刚才才说过小心隔墙有耳，门外立即就传来敲门声……

这不是吓人么！

要不要这么刺激！

不过万谦惊悚一瞬之后，心中立即就想明白了，这外面的敲门之人，恐怕乃是长史大人的属吏，并非什么偷听的“细作”。

这么一想，万谦遂放松下来。

“谁呀？”花朝仕淡淡瞥了万谦一眼，随口问道。

“长史大人，刺史大人使人传话，请长史大人和司马大人一同去衙门后堂议事。”

“知道了。”花朝仕随口答道。

他放下滚烫的暖手茶杯，对万谦说道：“呵呵，万大人，我们走吧，去见一见刺史大人。”

……

花朝仕和万谦来到衙门后堂，见过刺史大人之后，分尊卑落座。

方塘对伺候在侧的仆从使了个眼色，那仆从立即会意，当下退出衙门后堂，并将后堂的门窗全部关上锁死。

如今，外面正下着瓢泼大雨，虽是大白天，但天色阴沉得厉害，透过门窗传进来的光线本就十分稀疏。

现在门窗一关，整个后堂中都随之一暗。

只有几只事先点着的蜡烛熊熊燃烧，为这昏沉的衙门后堂提供了一丝光明。

大白天的，却点着蜡烛照明，总让人感到到一股阴森之意。

“不知刺史大人相召，所为何事？”

待仆从的脚步声逐渐远去后，花朝仕笑呵呵一拱手。

方塘瞥了花朝仕一眼，压低了声音问道：“花大人与董大人之间，可是颇有间隙啊！此次花大人极力推举董诚，就任总领防灾救灾之职，恐怕别有深意吧？”

“刺史大人，这……不也正是刺史大人您所想的么？”花朝仕拱着手阴笑不止。

方塘凝着眉，直视了花朝仕好一会儿，方才哈哈大笑道：“花大人这一招别出心裁、因时就势，本官也是佩服得紧啊！”

“刺史大人谬赞了！”

忽然，方塘大笑顿止，脸色刹那肃然，甚至还带上了一丝冷厉之色，沉眉道：“借此机会，一定要将董诚此人除掉。”

花朝仕和万谦两人身形同时一顿，花朝仕凝了凝眉，忙说道：“刺史大人高鉴，此番重重天灾降临，犹如四面铁笼围困，我们再暗中挺枪一刺，董诚定然无法逃脱！”

万谦也道：“董诚此人无法无天，竟然胆敢触碰‘考课’之事，触碰龙之逆鳞，该死！”

花朝仕：“虽然我们只是怀疑而已，但既然天降如此良机，自然是要将任何潜藏的危险提前扼杀掉才是！”

方塘沉着脸缓缓点头，在这一方面，他与花朝仕、万谦等人同流合污，乃是同一根绳子上的蚂蚱，一损俱损。

“不过刺史大人，此次洪水之灾极不寻常，百十年来都实属罕见，况且又伴有长江水位暴涨的危急……定然十分难以应付，我们何不等那董诚拼尽全力，帮助江州度过此次危急之后，我们再下手也不迟？”

花朝仕说完后，隐晦的对万谦使了个眼色。

万谦愣了一下，随即明白过来，也跟着附和。

万谦心道：“大人太高明了，如果刺史大人早早就将董诚弄死，那我们手中的粮食高价卖给谁去？只是没想到刺史大人比我们还狠啊，一上来就要弄死董诚……”

方塘狐疑的看了花朝仕和万谦一眼，皱眉思索半晌，遂点头道：“嗯，花大人和万大人所言不错，那就这么办吧。”

“大人英明！”

“这场天灾的确也来的太过迅猛了些，算得上是江州百年以来最大的一次……花大人，万大人，依你们看，董诚之能，足以顶住此次天灾吗？”方塘问道。

“可能最后还需要我们出手收尾！”花朝仕想了想后说道。

“依下官来看，我们应当及早准备好后路。如果这暴雨不停，董诚势必难以挽救，如果大灾之后的大疫爆发……”

万谦话中的“大疫”两字，将方塘和花朝仕都唬了一跳，面色有些不自然，彼此对视一眼，都从对方眼中看见了一抹惊惧。

“万大人所言不错，我们的确应当做两手准备。其一，准备救灾的收尾。其二，准备好退路。”

方塘想了想，又说道：“准备救灾收尾倒还简单，可是这退路……两位大人有何高见？”

“长江水位暴涨，自然无法从水路上离开。周边的州县也正在下大暴雨，而我江州似乎正好处在整个大暴雨的中间……”