同巡查员打了个招呼，以免被发现定为偷窃亦或作弊之罪，在对方的允许下，万尚志将之包裹在油纸布中揣在胸怀，随后举手寻来了他赛区内的评审员，第一步要通过评审的肯定，才能进一步将菜品呈上给前头坐着的那几个评判们品尝。

赛区内的评审员走来，万尚志拿起一双干净的筷子双手持着递过去，且拿出了早就准备好给评审员单独品尝的小碟，碟中坐着一颗肥美的西兰花，上边金黄蒜蓉浇灌着，还带着一层被蒸制后独有的湿润感。评审员点了点头，夹起西兰花放入嘴中，嚼了两口，不由眼前一亮，惊讶地看向万尚志，“好。真不错，味道鲜妙至极，加上炒的断生焦香呈淡淡甜味的蒜蓉，湿嫩的口感，妙啊！”

万尚志淡淡点头，谦逊道：“评审谬赞了。”

“不谬赞，一点也不谬赞。”评审员目光灼灼：“在我这里你过了，若要我打分，定然给你十分，可惜我不是评判啊。好，闲话不多说，记录名册，取你的菜端去前面评判席排队吧，记得给菜品保好温，这菜啊，一旦凉了味道差距就太大了。”

“是，多谢评审提点。”万尚志恭敬地行礼，见评审员身后一位跟着的工作人员执纸笔，快速地记下了他参赛的号码，随后冲着万尚志淡淡笑了一下，便跟着评审员离去，还有下一个参赛选手在等他们评审呢。

万尚志找来食盒，将蒜蓉西兰花端好放在其中，盖好盖子，便快步沿着赛场上的一条主宽道走去，顺着主宽道望向尽头，正是那一桌红通通的评判席，正有五六位参赛选手排着队等候着。万尚志走过去排在最末一位，这时候才有闲暇打量整个赛场上的情形，

千人的赛场上，原来已经有大半的参赛者不见了踪影，许是被淘汰、许是通过本轮比赛，万尚志不知，但他只知道，他找了一圈也没瞧见那位黑衣人的身影。

遥目远眺，郝明月在一角落当中面对蒸笼抓耳挠腮，却是并未瞧见邵天宜的身影。

目光收回，恰巧碰触场外某处，这才发现邵天宜正面无表情地站在那里，抱臂不知在想着什么，万尚志这时才想到，凭借邵天宜的厨艺早该做完出场了，就连他自己不是为了熬制蚝油，也不会用了将近三个时辰的时间。

审判席上的评分很迅速，平均每半盏茶时间一位，大半晌过去，前方终于空无一人，轮到万尚志了。

万尚志将食盒端到评判席上，摘下盖子取出蒜蓉西兰花，随后带着食盒退下。随即立时有工作人员上前端着二十个小碟，每人都夹了一颗西兰花，随后摆放在各位评判面前，大盘中剩下那颗孤零零被众蒜蓉包裹着的西兰花，正被周柏秦夹了个正着。笑道：“哈哈，知道我喜食蒜蓉，这剩下的一盘蒜蓉便都归我了。”一边用瓷勺刮了满满一勺的蒜蓉扣在西兰花上，率先一口吃下。

“介绍一下吧。”旁侧的鹤依浓冷不丁出声，淡淡地瞥了一眼面前那碟中西兰花，颇为傲居地取了筷子，懒懒地夹起在眼前瞅了瞅。

“是。”万尚志语气淡淡的，没什么起伏，可见他心志之坚定，“此菜名为金碧辉煌，先是用清水焯去西兰花外皮的菜味以及口感，随后炒出一锅蒜蓉浇在其上，再倒上些秘制汤汁，随后放在蒸笼里蒸熟，即可盛出待用。”金黄的蒜蓉覆盖着墨绿的西兰花，在光辉的交相辉映下似乎真闪烁着金碧辉煌的光芒，正是万尚志现编出来的菜名。

“咦。”率先食用的周柏秦忽然惊疑出声。随后，跟在他后边品尝的评判们一一发出惊喜的声音，一时间感叹声不断。

周柏秦咀嚼咽下最后一口，擦了嘴又用水涮了涮口，这才问道：“这西兰花以及蒜蓉都是没有鲜味的食材，可你这金碧辉煌里分明鲜味十足，莫非西兰花同蒜蓉加在一块可以形成如此一种全新而独特的风味？”

“嗯？”鹤依浓一听，不禁疑心起，顿时不再犹豫一口吃下那西兰花...“唔！”

或许是因蒸制出来的，西兰花外表那层硬生的皮在被滚水焯烫后又蒸煮了半晌后，竟十分地软弹，牙齿轻轻一碰便断开来。

也因此并未损失水分，汁水完美地被锁在西兰花之中，随着蒜蓉的香甜以及独有的味道一起同口腔撞了个满怀，其中夹杂着淡淡的蔬菜当中独有的清、香、甜，以及那无法辨认出来的某种调料所带来的独有鲜美。

这厨艺可同他当年相比高了百倍不止，从前他做的东西凭借的是新奇，众人头一次尝吃的惊喜，可如今仅凭简简单单的西兰花、蒜末，就能做出一道如此不同寻常的菜品，鹤依浓瞥了一眼万尚志，不由点点头心里夸赞，他进境很大。

说实话，鹤依浓被惊艳到了，吧唧吧唧嘴回味这股味道，鹤依浓开始在脑海里构思这些味道的来源，同时平复心情，淡淡地说出来：“这之中加的调料……你这蒸汁恐怕加的不是清水那么简单吧，是从某种蔬菜里提取出来的汁水，所以汤汁甘甜清香。至于这鲜味嘛……”鹤依浓再次吧唧吧唧嘴，可是脑子里将带有鲜味的东西一一排除，怎地也想不到这究竟是如何做出来的东西，竟好奇地发问：“这鲜味你究竟是如何做出来的，老夫实在是想不出来。”

“哎，鹤兄！”

周柏秦以及其后的评判们同时一脸大惊。

这比赛之上，厨师之间最忌讳的是什么？

就是打探别人的隐私、别人的独家秘方！

便是为了帮参赛选手们隐藏各自独家秘方的配方，每位参赛选手下厨中的残余垃圾都由各自用大麻袋子装了到统一的垃圾场里倒掉，让人辨别不出来他们究竟使用了何种食材，鹤依浓此言属实是犯了大忌。

鹤依浓这些年里也只做过新京那一场小厨王争霸赛的评判以及本次横海郡受老友邀请共两场，的确是不知赛场上不可相问厨师秘方的。

不过他知晓厨师各有秘方，往日里他也从不曾问，本次也只是随口问问，亦是早已将万尚志看做是晁氏后人，把他向自己的孩子一样对待，所以话语中也就没了那么多的顾虑，这次也不过是随口一问罢了，没期望得到什么回应，却不曾想被在场的评判们听见，惹得这么大的震惊与议论。

其实，评判中也有那么几个期望得知为何西兰花这么鲜的，只是他们可不敢违背会义发问，此刻听了鹤依浓发问，只一颗心期盼着万尚志能道出缘由，毕竟只要进了厨师协会，哪个不是对厨道上有着或多或少的热爱呢？不然有那个时间，学文识字科考做官不比厨师协会里空挂着的会员、长老的名头要强得多么。

万尚志淡淡地扫了一眼评判席上各位评判的表情，抿了抿唇，方要出言拒绝。周柏秦猛摇双手，快语道：“这位选手你不必说出自己的独家秘方，不必顾虑着评判们的心情，我等必不会因着个人喜好爱恨而打分。”制止了万尚志说话，显然是认为万尚志开口是要说出秘方。

万尚志怔然，反应过来后随即笑笑，心里倒是对于周柏秦这个人有了新的一种评价，此人可谓十分爱护后辈，他便也承了周柏秦这个人情。

周柏秦同万尚志说罢，便扭头看向身侧的鹤依浓，皱眉道：“人人都有自己的秘密，就相当于每个厨师都有自己的秘方。有些事是不能说出来的，如果人尽皆是，那还能叫秘密，还能叫秘方吗？”

鹤依浓恍然，但他生性好面，哪里会同万尚志道歉呢，只支支吾吾地对付了过去。

万尚志倒也不恼，只是平静地站在那里，抿唇不语。鹤依浓此人，早年间曾在新京比赛中给他下绊子，他曾经还十分恼鹤依浓，私心想着他这样坏的人可别把郝明月白探昭师兄弟二人给教导成他一样的坏蛋，可当时过境迁，如今再次是这样的选手与评判的对视，万尚志才突然发觉自己曾经那些太过幼稚的想法。

白将行同王旺知晓他的身份，所以会帮助他，希望他通过小厨王争霸赛，但鹤依浓凭什么要帮他呢？

鹤依浓当年说的是实话，他的菜品的确没有那么美味，做的没那么好，譬如蛋挞。

良言总是苦口的，如今的万尚志看得透，鹤依浓不过是个愿意说实话的，痴心于厨艺以及他那个宝贵小徒儿郝明月的一个简简单单的老者罢了。

虽然他才不过四十多岁，可在这个无论是医疗条件还是医疗设施都十分低下的年代里，能活到四五十岁的人都十分稀少，基本上都是属于有钱人的。

普通百姓吃穿不好，还要常年劳累于生计，每户又都要再出一个兵役，也就只有有钱有权的富贵人家，吃穿皆好，才能活得稍微那么长了一点。

但总有例外，基因问题是难以明说的，譬如当今皇族，尽是早亡的例子，唯独当今圣上的年龄稍微长一点，却也不知是否能保持住长长久久，万岁万万岁。

周柏秦见万尚志没有怪罪的念头，便也和稀泥般地指挥着评判们打分，评判们在纸上勾画出自己所打出的分数，随后统一交由周柏秦评分。评分的规则很简单，就是二十一位评判每人出一个分数，为了避免恶意低分或高分，所以要去掉一个最高分和一个最低分，再除以打分人数的总和，最高分为十分，只要高于分数线六分，就可通过本次比赛。

周柏秦统计着分数查阅着呈送过来的评分，果然同他所料，分数清一色的都很高，最低的也只有一个八分，最高的十分有六个，另外的都是九分，最后得出来的分数是八点三分，大大高出分数线。

扬起笑脸，周柏秦笑着说道：“恭喜这位选手，通过了本次比赛的第二场比赛复试。因着本次比赛时间较长，所以参赛选手皆有劳累，所以明日休息一日，后日午时请准时来参加第三场比赛——正赛。”

“是，多谢周会长，晚辈告退了。”万尚志弓身行礼。

周柏秦笑着摆了摆手，一边瞧另一侧记录晋级选手的文书在纸上挥动毛笔。待万尚志走远，他坐下看着后方排着队等待评判的选手，笑容渐消，平静地坐下且淡淡道：“下一位。”

万尚志扒开人群找到了邵天宜，看着对方淡淡的神色，不禁挪移地问道：“怎么，今儿个比赛一早就出来了，情况咋样，我瞧你这神情...过没过复试啊？”

剩余的时辰已经不多，仅半个时辰了，场上的郝明月瞧着面前的蒸笼汗如雨下，双手合十不断地祈祷：“一定要成哦，一定要成哦！”时而紧张地看看前方那燃烧着的剩余不多的粗香。

“过了。”邵天宜无语地瞟了万尚志一眼，言简意赅。

“哦。”万尚志瘪了瘪嘴：“真无趣。”随即他又想到什么，兴奋地问道：“对了——你打了几分呀？”

邵天宜偏过头，也升了几分好奇攀比之心：“八点五分，你呢？”

万尚志脸色顿时憋成青紫色，他气恼地别过头不去瞧邵天宜那张淡然越看越可气的脸，愤愤而道：“八点三分！”

“哈哈。”邵天宜不由发笑。

那一边，郝明月终于做出锅，他此次烹制的东西不是很难，是一道简单焗烤南瓜饭。

只是他一开始纠结了整整一个时辰要做什么，选好后第一次做又把饭蒸的太过软烂，不是他想要的类型，第二次蒸了一锅粒粒分明的米饭后才开始处理南瓜，这时候已经用了另两个时辰，是以只能在最后的时辰到来之前，匆匆忙忙地装盘出菜。

抹掉一把额头汗水，郝明月瞧了一眼前方那柱香，尚余一个小小的火光，不禁欣喜地快步找来评审员，通过评审员后，又去往了评判席前排队。

此刻大部分人都早已完工，前方不过三个人，待三人一一打分通过，郝明月也快步地上前，端上自己的南瓜饭，咧着一张大嘴笑着，十分阳光的少年模样。