就在万尚志陷入深深地怀疑当中之时，邵天宜忽然推门而入，万尚志立时被门响动的声音惊动，收回思绪看了过去。待见到是邵天宜，万尚志莫名松动了一口气，本将欲起身抬起了半边的屁股也重新坐定在椅子上，问道：“怎么了。”话问出声，万尚志才察觉自己不知何时生出一身冷汗来，他忙将手中的书本们规整到一块放下，随后收手擦了擦额头。

一行人的钱财都由万尚志保管，这是自从古致忠去后众人统一的决定，其余人身上即便有钱，也不过是只揣了些许散碎铜币，买不得太多的东西，若有什么所需，既当向万尚志说明，待万尚志确认所需是否应当，然后再取银钱由人花销。

刚才邵天宜观察了一番厨房，察觉锅灶等厨具大多是老式的样式，虽然仍能用之下厨，但终究是用不习惯。

另外就是厨房中虽然厨具、碗具俱全，但却连一根菜叶都没有，几人到这住下一时半会也不会离开，所以邵天宜打算向万尚志要些银子去购买些厨具和食材。

他去卧室找过万尚志，但并未看到万尚志，问过陆拾玖后对方告诉他，万尚志去了书房，他便转身向书房而来，却不料推看门便见到万尚志似乎受惊一般从椅子上弹起，随后见了是自己才惶惶不安的坐下。邵天宜皱了皱眉，便回道：“怎么了，这句话好像是要问问你的。”

万尚志长出一口气，摇了摇头，“没什么。”

邵天宜见他不愿回答也不逼问，径自说了所需，待万尚志点头后，便怀揣着二两银子离去了。他离去不久后，万尚志只觉大脑一片空白，越是想分析什么却越是迷茫，便只得颓然地挠乱了头发，起身将书放回书架原位。

大半晌后，邵天宜拎了几个厨具、一大兜子食材和三五个包满食物的油皮纸走进宅子，郝明月终究还保留了几分孩子般的性格，蹦蹦跳跳地去迎他。刚蹦跶两下，忽然他面露尴尬之色，随后转小步向邵天宜处而行，取过后者怀里一半的东西，然后匆匆返回一股脑扎进了厨房。

听到声音的万尚志从卧房里走出正瞧见这一幕，他看着邵天宜身后两个汉子正搬动个半丈宽的大桌从大门走进、另有一个汉子提着四个小凳在后边跟着，再想到郝明月那副被人看到底细的窘迫样子，不禁好笑起来。

汉子们搬动桌子进了院正不知该放在那里，邵天宜回过身说道：“放在这里就行了。”随后又给仨汉子各递了几枚铜钱，汉子们收下谢了两声便放下桌凳离去了。

桌子最后的安置地点就是进门那一段的小路上，旁边既有桃树芬芳又有清湖鱼水潺潺，按郝明月所言，是个极有雅趣的地方。夜晚，众人吃过邵天宜烹制的菜早早就入睡，四个汉子平躺在小屋地上，直接从床旁排到了靠近化妆台的地方。

第二日一早几个人都醒了，邵天宜本想做菜或去外面买些早点让几人吃，但被万尚志阻止。万尚志说道：“早饭就别吃了，咱们一会儿要去比赛现场看看，留着肚子看看有没有值得注意的对手吧。”

第一天的厨神比赛上午要用来报名，所以只能午时开始比赛，然后晚间结束；但今日少了报名的时间，所以这一天当中安排了两场比赛，第一场是从辰时到午时，第二场是由未时到申时，万尚志几个人赶去的时候，正好第一波参赛者盛菜出锅，万尚志交了四人份的银子后，四人便拿着筷子进入高台观察起场内的情况。

昨日身处赛场之内，饶是知晓厨神比赛盛况之隆，却也终究有一种不知庐山真面目，只缘身在此山中的感觉。

当现今站在这高台之上的时候，万尚志才忽觉其壮阔。

每次比赛人数一万多人，分出来至少也要二百多组的小赛区，而二百多组又每二十组分成了一个大赛区，也就是说每两千人一个大赛区，而整个赛场有足足有六个赛区不说，还有两个备用的空赛区。

万尚志身处的这栋高楼只能看见左右和面前三个赛区，密麻的人影好像无穷无尽一般，或是切墩备菜或是大火烹炒，无数的汗水挥洒在场内，热火朝天让万尚志忆起昨日在场内的比拼，更是比看台上那些平常的观众们要有更甚的感受。

他没有多看，毕竟面前三个赛场上足足有六千个小组，更别提每个小组还有三两个副手，他只有两双眼睛，即便看瞎了眼也无法分辨出他们当中那些人是真有能力晋级，哪些是必被淘汰的。万尚志连带着邵天宜和郝明月都知道，这场比赛以筛选为主，百分之九十九的人最终都是要被剔除的，关注他们的烹煮对三人来说没有任何意义，他们真正在意的，是场上送下来的这排排‘自助餐’。

凡事有比赛的地方，那自然有开局做赌，是以这些从赛场上端下来的食物每份都标记的他们的主人所在的区域、位置，厨神比赛的规矩是每场比赛结束之前不会宣布被淘汰的名单，所以会有人打这么一个时间差，趁此时机开局做赌，前几场由于大规模的淘汰率，所以赔率倒也不是那么高，但随着赛程的进行，待观众们察清场内选手们的实力之时，往往会根据个人口味而分出数种派系，这时的赔率便会各人口味所拉开差距，且往往有赌徒心思赚上一笔，大金额押注自己看得上的冷门选手。

万尚志三人拿着筷子，在各处自助餐台前行动起来，每份只取少量品尝，但碍于看台上的观众忒多，往往好吃的菜都被众人一扫而光，待万尚志几个前去的时候，却连个油汁都没得了。

对于这种菜品，几人只是默默的记下了对方的参赛编号。

虽然三人尽可能的小口品尝，可上万道菜品，即便是一道夹那么一粒花生米的重量，也无法有人能将所有的菜品尝完，所以待到最后，万尚志几个捧着撑得如同怀胎三月的肚子，只觉食物卡在嗓子眼一呕便能吐出来，就算嘴中油腻无比，却也强忍着夹起一口小菜在嘴里咀嚼，吃过味道后便吐到手中的布巾当中，短短小半天，耗尽了三人身上的布巾，还是万尚志现出钱让陆拾玖去买了大量布巾回来才使得试吃可以继续进行。

这些菜品味道大多平平无奇但摆盘做的极为径直，偶尔有几道色彩平平无奇的却能给予人很大的惊喜，渐渐的越吃越麻木。但就在万尚志夹起一块鱼生吃起来的时候，他忽然眉头一皱，进而仔细认真地品尝了起来，随后他的面色越来越凝重，紧忙找来郝明月和邵天宜让他俩人试吃，可就在他带着两人回到鱼生盘子前面的时候，这才发现因为好吃，鱼生早在他离开的这盏茶功夫被观众们吃了个干净，连带着周围的盘子都空了好几个。

“……”

万尚志无奈地看看盘子再看看邵郝两人，说道：“下次遇见值得一提的菜品，直接夹两筷子在手上找其余两人尝。”

邵郝两人看着空荡了一大片的盘子，深有体会地点了点头。

吃着吃着，万尚志终于明白为什么评判席上坐了几乎是厨师协会全部的长老与掌事们，且菜品不需要白将行这个会长全部品尝，他只需品尝由掌事们评定认同、长老们再行评定认同后的菜品，然后决定是否给予这道菜品晋级的资格便可，一天也就吃百来道菜，倒也没觉得太过油腻的痛苦。

很快，一天的时间便在吃饱了撑的极度痛苦中过去，万尚志几个回到小院后都能闻到各自身上一股经久不散的香味，但这种香味对于吃撑的人来说却如同最肥腻的猪油，但凡咬一口吃下肚都会让人呕吐不止。几人烧了几锅开水，在小浴室当中各自清洗了一遍，随后换了身干净无味的衣裳缓缓睡下。

第二日是比赛的日子，万尚志醒来出门，便瞧见邵天宜拎着一兜子早餐回来的身影。邵天宜看了一眼他，随意问了一句：“醒了？”随后将油纸包堆放在空地上那张大桌上面，又道：“把明月叫起来吧，吃过早饭咱们就要赶去赛场了。”

万尚志转身钻回屋就把还在沉睡的郝明月给叫了起来，至于陆拾玖，早不知何时就醒了，正站在小桥上抱臂似在看风景。待万尚志和郝明月经过小桥时叫了他一声，他便也跟着两人去往桌旁随后坐下。近几日的相处下来，陆拾玖不再像初见他们那般态度冰冷，只是带着一副故意疏离的情绪，且从一开始到吃饭点会离奇消失随后又突然出现变成了现在的，可以和三人同桌吃饭。

吃过饭后，万尚志几人推开院门正朝外走，身后的陆拾玖突然叫住了他们，三人回身看向他。陆拾玖敛下眼，忽然从怀里掏出个熟悉的小罐子抛到万尚志身前。

万尚志下意识地接到手里后定睛一看，竟是自己装蚝油的那个小罐子，连忙打开盖子向内看看嗅嗅，待确定果真是自己的那罐蚝油，当即兴奋起来，冲过去用拳头锤了陆拾玖肩头一下，笑道：“谢了啊！”

多年的训练形成本能，陆拾玖几乎是在万尚志袭来的瞬间从袖间甩出了匕首，可在听得他那声带着笑意的话，再看到面前那人灿烂的笑容，陆拾玖身子一僵，匕首重新缩回袖里，面上表情怪异的十分不自然。

万尚志没有注意到那些，他转身就大步的朝着邵天宜两人处而去，极其自信地高声道：“同志们，走着，咱们奔赴战场！”

一旁看到情况的郝明月刚说了个‘你’字，便被另一侧同样瞧见状况的邵天宜扯了一下衣袖，话也便止住了。

四人到达赛场后被工作人员引领着进入到了一个大厅，进入大厅后便见宽阔的大厅中央聚集着一大群人，参赛者们俱被厨协聚集到了这里。厅中众人议论良久，终于有一个厨协长老出面制止了众人的嗡鸣之声，随后说了几句劝励的话，便宣布了今日的比赛规则。

原来通过前两日的筛选，整整三万四千多参赛小队竟然只剩下了六百七十组，万尚志虽然知道厨神比赛淘汰率残忍到恐怖，却还是在听到这个数字后倒吸了一口冷气。不过很快他便放松下来，意识到好在自己等人通过了这最残忍的初试，往后的几场比赛的淘汰率再无筛选赛高，他相信，只要三人发挥稳定，定然能进入最终决赛的比拼。更何况，自己三人还藏着一件秘密武器蚝油没用。

照常惯例，长老说了一遍在每场比赛前都会强调一遍的底线，“比赛中可以使用诸位各自的独家秘方，但这里我要强调一下，若是用料真乃私人秘方自然是无碍，但若是有人在其中掺入了迷人神志的香料，那便休怪比赛规则森严，且厨协难容这等败类辱没厨师一道的名头，定叫你三代之内再无人可从事厨道一业！”

随后才开始宣读关于本场比赛的规定：“今日比赛，六百七十个小组均等地分为两大赛区，每个赛区取前一百人晋级，请诸位在我讲解完后，去往我左右手两边的工作人员面前排队，以此来安排你们的赛区与位置。好，下面来说一下本次比赛的题目——本次比赛要求每个参赛队伍根据各自队伍的人数制作等同数量的点心，要求点心口味为甜。”

说完这句话后，长老从台上离去，有工作人员开始喊话要众人排队，大厅内很快一阵骚动，随后人群自动分为两边排队，就在万尚志准备和几人一同向左侧的队伍而去的时候，一直沉默着的陆拾玖忽然揪住了他的后脖领。看着万尚志疑惑地扭回头，陆拾玖看了看左侧队伍当中的某处，淡淡道：“去右边排。”

万尚志即意外又奇怪于这么做的原因，便跟随着他的目光向左侧队伍当中看去，然而看了半天也没看出什么有问题的地方，便只得作罢妥协，“好。”