凌辰炼制中阶丹药的消息，如同长了翅膀般，迅速传到了红鸾宗丹堂。

执事堂的内门弟子回去复命时，将他无鼎炼丹、品相如一的景象描述得绘声绘色，顿时引起了丹堂长老的注意。

这日清晨，药圃薄雾未散，一道身着丹堂白袍的身影，便径直朝着药圃深处走来，气质温和却带着几分不容置疑的威严。

正在打理灵草的凌辰，第一时间便察觉到了对方的气息，抬眼望去，只见一名须发皆白的老者缓步而来，白袍上绣着一枚丹炉图案，赫然是红鸾宗丹堂的长老。

“你就是凌辰？”老者开口问道，声音温和，目光却带着几分审视，落在凌辰身上。

“弟子凌辰，见过长老。”凌辰微微颔首，语气平静，并未因对方的身份而有丝毫局促。

老者眼中闪过一丝讶异，这少年面对丹堂长老，竟能如此镇定，心性倒是远超常人。他淡淡开口：“执事堂传来消息，说你无鼎炼制中阶丹药，品质不俗，老夫特来看看。”

凌辰闻言，抬手一挥，三枚莹白如玉的丹药浮现在掌心，正是前几日炼制的中阶聚气丹。浓郁的药香瞬间散开，丹药表面的丹纹清晰可见，灵气内敛，品相完美。

老者接过丹药，指尖微微摩挲，眼中的讶异愈发浓重。

“无鼎炼丹，竟能将药力凝练到这般地步，火候把控、药力融合的技巧，比不少丹堂的弟子还要娴熟。”老者赞叹道，语气中带着几分意外，“你可愿入丹堂修行？老夫可以破例收你为记名弟子，传授你正统丹道之术。”

丹堂，乃是红鸾宗的核心之地，只有内门中丹道天赋顶尖的弟子，才有资格进入，更别说拜长老为师。这对寻常弟子而言，简直是天大的机缘。

药圃旁的管事老者听到这话，都忍不住露出了羡慕的神色，只当凌辰会立刻答应。

然而，凌辰却只是微微摇头：“多谢长老美意，弟子目前仍在药圃修行，暂时无意前往丹堂。”

此言一出，不仅管事老者愣住了，连丹堂长老都皱起了眉头。

“你可知丹堂是多少弟子挤破头都想进的地方？入了丹堂，你能接触到高阶丹方、珍稀药材，还有老夫亲自指点，这机会你竟要拒绝？”长老语气带着几分不解，甚至隐隐有几分愠怒。

“弟子知晓丹堂的好处，只是目前尚有要事在身，不便离开药圃。”凌辰语气平静，不卑不亢，“待外门小比结束，弟子再做打算。”

他自然知道丹堂的价值，可眼下外门小比在即，他若是此时进入丹堂，反而会打乱节奏，也容易过早暴露实力，引来不必要的麻烦。

更重要的是，他的丹道造诣本就远超这个世界的丹师，所谓的正统丹道之术，对他而言并无太多增益，反而会受限于宗门的规矩，束手束脚。

丹堂长老看着凌辰坚定的神色，沉默片刻，忽然抚须一笑：“好，有骨气！外门小比若是你能夺得魁首，老夫便亲自向宗主请命，破例让你直接进入丹堂核心，如何？”

“多谢长老。”凌辰微微颔首，并未过多言语。

老者深深看了他一眼，转身离去，只是看向凌辰的眼神里，多了几分期待与欣赏。

待老者离去，管事老者忍不住开口：“凌辰，你可知你错过了什么？丹堂长老的记名弟子，多少人求都求不来！”

凌辰淡淡一笑：“管事放心，外门小比，弟子自会给出交代。”

他心中清楚，拒绝丹堂邀约，看似是放弃了机缘，实则是为了更好地掌控节奏。只有在外门小比上一战成名，他才能真正掌握主动权，无论是进入丹堂还是其他，都能有更多选择。

午后，药圃深处。

凌辰盘膝静坐，并未继续炼丹，而是将心神沉入识海，推演阵道之术。

前世身为三界帝尊，他对阵道的理解早已登峰造极，此刻不过是借着这具身体，重新唤醒这些记忆。他抬手一挥，几枚石子被灵力包裹，落在四周，以大地为基，悄然布下一座微型困阵。

阵纹在地面若隐若现，无形的灵力屏障悄然成型，寻常筑基修士闯入，片刻便会迷失方向，被困其中。

他指尖微动，阵纹随之变化，困阵瞬间转化为迷幻阵，周遭景象扭曲变幻，哪怕是通玄九重的弟子，也会被幻象迷惑，难以脱身。

“阵道之术，果然奥妙无穷。”凌辰低声自语，眼中闪过一丝精光。

丹、阵、器、符四道，相辅相成，阵道既能困敌、防御，也能辅助炼丹、炼器，若是能将阵道与自身战力结合，在外门小比上，便是绝佳的底牌。

他继续推演，将聚灵阵与防御阵结合，在周身布下一座小型复合阵，既能汇聚灵气加速修炼，又能抵御外界攻击。阵法成型的瞬间，周遭灵气瞬间变得浓稠，凌辰只觉一股温和的力量护住周身，安全感大增。

就在他潜心推演之时，两道身影再次来到药圃外围，正是赵峰和他的跟班。

赵峰看着凌辰布下的阵法，眼中闪过一丝惊讶：“这是……阵法？你还懂阵道？”

凌辰抬眼，淡淡扫了他一眼：“略懂一二。”

赵峰的跟班忍不住惊呼：“无鼎炼丹，还懂阵法，凌辰，你到底还有多少底牌？”

赵峰也收起了轻视，神色郑重：“看来我之前还是小看你了。外门小比上，我会用尽全力，不会再给你任何侥幸的机会！”

说完，他转身离去，只是背影比之前更加凝重。

凌辰看着他离去的方向，眸中闪过一丝冷光。

赵峰，不过是他路上的一块垫脚石罢了。外门小比上，他要面对的，绝不仅仅是赵峰一人。那些隐藏在外门中的天才，那些暗中窥视的目光，都将是他一战成名的垫脚石。

夕阳西下，余晖洒在药圃之中，凌辰盘膝静坐，周身阵法运转，灵气源源不断地涌入体内，筑基初期的修为愈发稳固，阵道的领悟也在飞速提升。

外门小比的日子越来越近，而他的锋芒，也终将在小比台上，彻底绽放。