唐玉对他的反应毫不意外，她直接调侃了起来。

“当年我对叶鼎之也这般说过。他起初也是将信将疑。不过，信了，于他并无损失，反而多一份可能，不是吗？”

说着，她似乎失去了继续交谈的兴致。

抬手虚虚一划，一卷颜色古朴装订好的手札，便凭空出现在她掌心。

“这便是改良后的《阎魔掌》修行要诀。摒弃了原先借助外魔的邪路，回归了这门功法最初相对中正平和的修炼之道。

当然，你可以选择不信，认为这是我设下的另一个陷阱。”

她将手札随意地托在掌心，语气淡然。

“我做事，向来不喜强买强卖。机缘给你了，接不接，练不练，在你。”

言罢，她作势便要收回手札。

电光石火间，一道黑影如鬼魅般掠过！苏昌河身形疾闪，几乎带出残影，一把将那卷手札夺了过去，牢牢攥在手中。

他虽不信唐玉那套“死后世界”的玄乎说辞，但对这改良功法可能是真的。

这诱惑太大，他无法抗拒。

唐玉任由他抢去，并未阻拦，只是站在原地，轻轻笑出了声。

“你大可把这当成我设下的圈套。等你来日大限将至，便会明白，我这个人……到底有多可怕。”

苏昌河握紧手札，带着破罐破摔的狠劲。

“我都还活得好好的，干嘛要为‘死了之后’才需要操心的事情费神？”他扯了扯嘴角笑道。

“这功法是真是假，是福是祸，我自己试过便知。我苏昌河的命，向来只握在自己手里。”

“不，你现在不会练。” 唐玉忽然收敛了笑容，背着手，望向远处云海尽头逐渐跃出的一线金光。

“但再过一阵子，你一定会开始修炼。因为到时候，会发生一件事，会让你……不得不信我今日所言。”

苏昌河眉头紧锁，紧紧盯着她：“为什么是‘过一阵子’？到那时，会发生什么？”

唐玉转过身，迎着他探究的目光，唇角扬起一抹恣意而自信的弧度。

“你不是一直很好奇，为何此次天启风波，我选择袖手旁观，不直接插手么？

你不是也想看看，琅琊王萧若风，最终会走向怎样的‘结局’么？”

她顿了顿，声音清越，带着不容置疑的笃定。

“那就耐心等着吧。到时候你自然会明白，我今日的话，究竟可不可信。也会明白，你为何……一定会翻开这卷手札。”

那恣意、我行我素、仿佛一切尽在掌握的本性，在此刻毫无保留地流露出来。

苏昌河心中震动，一个极其大胆、甚至荒谬的念头忽然闪过。

他试探着，半是玩笑半是认真地问：“萧若风不当皇帝……莫非，王妃你想去坐那龙椅？”

唐玉先是一怔，随即噗嗤一声笑了起来。

“你这想法……倒是很敢。很多年前，我或许也短暂地考虑过这种可能。不过……”

她耸耸肩，神情变得意兴阑珊。

“当皇帝太累，规矩太多，束手束脚，实在无趣得紧。罢了，左右也就这一两个月的事了，耐心等着看吧。记住，莫要掺和天启这趟浑水。”

话音落下，她已有离去之意，衣袂在晨风中微扬。

苏昌河却猛地上前一步，急声追问：“依朝廷之势，洗白身份，堂堂正正立于阳光之下……此路，当真绝无可能？”

唐玉脚步微顿，立于悬崖边缘，发丝与衣袂被强风向后拉扯。

她思索了一瞬之后，缓缓说道。

“大约百年前，影宗曾是天启城内一手遮天的庞然大物，与宦官勾结，架空皇权，朝堂乌烟瘴气。

自那以后，无论哪一位皇帝登基，对影宗一脉皆是严防死守，绝不容其坐大。

易卜想重振影宗荣光，却连这最基本的帝王心术都未看透……没有一个皇帝，会允许第二个能架空皇权的‘影宗’出现。他，从一开始就想错了。”

苏昌河凝神听着，若有所思。

唐玉目光落在他脸上，继续道：“但你或许会问，既然如此，为何太安帝时期，似乎又对影宗稍加重用，给了易卜不切实际的幻想？”

“因为当年太安帝南征北战，尤其是覆灭北阙、平定西楚的关键战役中。

影宗确实出了力，许多影宗精锐弟子上战场立下汗马功劳。

这自然给了外界，也给了易卜一种错觉……影宗似乎又有了重新被重视、崛起的希望。”

“可事实呢？”她轻轻摇头叹息。

“几场大战下来，影宗精锐死伤惨重，元气早已大损。也正因如此，后来你们暗河覆灭影宗，才会那般轻而易举。”

苏昌河身躯一震，神色骤然剧变。

“你的意思是…… 若是执意走入阳光下，依附朝堂立足，要付出的代价，远比做江湖杀手要大得多？”

唐玉没有直接回答，只是再次将目光投向远处苍茫的天际。

“暗河是这天下第一的杀手组织。每个顶尖杀手的一生，手下亡魂无数。

可你们几百年累积杀的人，或许……还比不上一场中等规模的边境战役中，顷刻间消逝的生命。”

“你没有真正见过战场，上次魔教东征，看似声势浩大，死了不少武林人士。

可在真正的战争面前，那不过是小规模的械斗。死几十个、几百个高手，在动辄数万人绞杀的战场上，微不足道。”

苏昌河下意识开口反驳。

“你没在杀手组织长大，不懂我们自小浸在血腥里，同门相残，步步都是血海深仇，见惯了生死屠戮。”