潭州城。

镇抚司千户长安领命出去之后，动作比刘靖预想的还要快。

他在潭州城里蹲了两年多。

从南城甜水坊走到北城临湘坊，再从临湘坊绕回甜水坊，日复一日，风雨无阻。

挑着那副篾箩担子，卖的是针头线脑、火石火镰之类的碎物，看的却是每一条坊巷里的每一个人。

哪个坊正是马殷帅府的亲信，哪个队正手上沾了人命，哪个参军事在背地里中饱私囊。

这些事情，长安心里全有一笔账。

所以当他领着一百名玄山都牙兵，开始抓人的时候，几乎没走一步冤枉路。

头一个被摁住的，是南城甜水坊的坊正刘九。

此人在坊中干了十一年的坊正，人送外号“刘半仙”。

不是因为他会算命，而是因为他收钱的本事敲骨吸髓。

谁家娶媳妇他要抽喜钱，谁家办丧事他要收棺材税，谁家开了间豆腐肆他要按月收“例钱”。

更绝的是，但凡坊里有人犯了事被巡城的军汉拿了，只要拿三贯钱给刘半仙，他能把人从牢里赎出来。

长安对这些事一清二楚。

他在甜水坊卖了两年的杂物，刘半仙还找他收过三回“市例钱”。每回长安都笑呵呵地掏钱，一次比一次爽快。

此刻，长安站在刘半仙家的院门前，看着两名牙兵把这个五十多岁、满脸横肉的老坊正从被窝里拖出来。

刘半仙穿着一件油渍斑斑的旧中单，头发散乱，满脸惊恐。

“军……军爷……小人……小人是甜水坊的坊正！”

长安从怀里摸出册子，翻到其中一页，用指头点了点上面的字。

“刘坊正。”

声音不大，甚至还带着几分笑意。

“你认得我不？”

刘半仙瞪大了眼睛，盯着长安那张古铜色的窄长脸，盯了好一阵。

“你……你是那个挑货担的？”

“是我。以前每回收我的市例钱，你都说‘老弟情面，少收你两文’。我当时还挺感激你的。”

刘半仙的面皮一阵抽搐。

“今儿这钱，我替满坊的百姓收了。带走。”

两名牙兵架起刘半仙拽了出去。

他的叫嚣声从院门一直拖到坊巷口，渐渐远了。

甜水坊的百姓们挤在巷口偷看，起先还缩手缩脚的。

等看清楚被拖走的是刘半仙，巷子里忽然响起了一阵压不住的嗡嗡声。

有人拍手。有人啐了一口。

一个蹲在墙根下的老妪抖抖索索地站起来，嘴里念叨：“该！该杀！那斫头的杀才！”

长安没有停留。

他已经带着人往下一个目标去了。

行事极其利落。

辰时出发，午时拿人，不到两个时辰，捉了四十三个。

四十三个人被反翦双臂，用粗麻绳串成一长溜，沿着大街往帅府方向押送。

一路上，沿街百姓从门缝里、窗棂后探出头来。

起初只是偷看。

后来胆子大了起来。当那串人犯从朱雀坊经过的时候，一个中年妇人忽然从路边冲出来，抄起地上一块半截墙砖，照着其中一个被绑着的衙卒脑袋就砸了过去。

“还我男人！你还我男人！”

那衙卒被砸得血流满面。押解的牙兵拦住了妇人，但并没有推搡，只是伸手挡了一下。

长安在前头回了一下头，什么都没说。

妇人被邻里拉了回去，坐在路边号啕大哭。

押送的队伍继续往前走。

帅府前的台阶上，长安将册子与四十三名人犯的口供一并呈上。

刘靖翻了翻，抬起头。

“明日午时。广智门外。”

他合上册子递回给长安。

“让各坊的百姓知道。就说明日午时，宁在广智门外斩首示众，处决马殷治下欺压百姓的贪官污吏。有冤的、有苦的，都可以来看。”

长安领命退下。

当天下午，“明日广智门斩首”的消息便从每一条坊巷里传开了。

消息传散得远比料想的还快。

不需要他的人再多费口舌，百姓们自己在传。