第十九回

下邳城曹操鏖兵

白门楼吕布殒命

且说高顺带着张辽攻打关羽的营寨，吕布亲自攻打张飞的营寨，关羽、张飞各自出兵迎战，刘备则带兵分两路接应。

吕布又分兵从背后杀来，关羽、张飞的军队都溃败了，刘备带着几十名骑兵奔回沛城。

吕布紧追不舍，刘备急忙呼喊城上的军士放下吊桥。

吕布随后也赶到了。

城上的士兵本想放箭，又怕伤到刘备。

吕布趁机冲进城门，守门的将士抵挡不住，都四散奔逃。

吕布招呼军队进城。

刘备见形势危急，来不及回家，只得抛下妻儿老小，穿过城池，从西门逃出，单人匹马去逃难。

吕布追到刘备家中，糜竺出来迎接，对吕布说：“我听说大丈夫不会伤害别人的妻儿。

如今和将军争夺天下的，是曹操。

刘备常常感念您辕门射戟的恩情，不敢背叛将军。

现在不得已才去投奔曹操，希望将军可怜他。”

吕布说：“我和刘备是旧交，怎么忍心害他的妻儿。”

便让糜竺带着刘备的妻儿老小，去徐州安置。

吕布自己率领军队前往山东兖州境内，留下高顺、张辽镇守小沛。

此时孙乾已经逃出城外。

关羽、张飞二人也各自收拢了一些人马，到山中驻扎。

且说刘备单人匹马逃难，正走着，背后有一人追了上来，一看原来是孙乾。

刘备说：“我现在两个弟弟生死不知，妻儿老小也失散了，这该如何是好？”

孙乾说：“不如暂且投奔曹操，再谋划今后的计策。”

刘备听从了他的建议，找小路前往许都。

途中断了粮食，常常到村子里去讨饭吃。

但每到一处，人们听说豫州牧刘备来了，都争着送上饮食。

一天，刘备到一户人家投宿，这家有个年轻人出来拜见，问他姓名，原来是猎户刘安。

当下刘安听说豫州牧到了，想找野味来供他食用，一时找不到，竟然杀了自己的妻子给刘备吃。

刘备问：“这是什么肉？”

刘安说：“是狼肉。”

刘备没有怀疑，就饱吃了一顿，天晚了便留宿。

到天亮准备离开时，刘备到后院去牵马，忽然看见一个妇人被杀在厨房，手臂上的肉都被割掉了。

刘备惊恐地询问，才知道昨晚吃的竟是刘安妻子的肉。

刘备非常伤感，流着泪上马。

刘安告诉刘备说：“本想跟随您，只因老母亲还在世，不敢远行。”

刘备道谢后告别，取道离开梁城。

忽然看见尘土遮天蔽日，一支大军开了过来。

刘备知道是曹操的军队，便和孙乾径直来到中军旗下，与曹操相见，详细说了丢失沛城、与两个弟弟失散、妻儿老小沦陷的事情。

曹操也为此流下眼泪。

刘备又说起刘安杀妻给自己吃的事，曹操便让孙乾拿一百两金子去赏赐刘安。

军队行进到济北，夏侯渊等人迎接曹操进入营寨，并详细讲述了兄长夏侯惇失去一只眼睛，卧病尚未痊愈的情况。

曹操到夏侯惇的卧榻前看望他，让他先回许都调养。

一面派人打探吕布现在在哪里。

侦察骑兵回来报告说：“吕布与陈宫、臧霸勾结泰山的贼寇，一起攻打兖州的各个郡县。”

曹操立即命令曹仁率领三千士兵攻打沛城；自己则亲自率领大军，和刘备一起去攻打吕布。

前进到山东，离萧关不远时，正好遇到泰山贼寇孙观、吴敦、尹礼、昌豨率领三万多人拦住去路。

曹操命令许褚出战，这四名贼将一起出马。

许褚奋力死战，四名贼将抵挡不住，各自败逃。

曹操乘势掩杀，追到萧关。

侦察骑兵飞速向吕布报告。

当时吕布已经回到徐州，打算和陈登一起去救援小沛，让陈珪留守徐州。

陈登临行前，陈珪对他说：“以前曹公曾说东边的事情都交给你。

现在吕布即将失败，可以趁机图谋。”

陈登说：“外面的事情，孩儿自会处理；倘若吕布战败回来，父亲就请糜竺一起守城，不要放吕布进城，孩儿自有脱身的办法。”

陈珪说：“吕布的妻儿老小在这里，他的心腹也不少，这该怎么办？”