一个身影如暗夜的幽灵自院子的角落里悄无声息地出现, 快如闪电, 疾如鬼魅。

阿九感觉到身后的劲风, 回身向那人脸上抓去, 泛着荧光的指甲离那人的脸不到一寸, 却再也无法近前。那人伸出两根手指轻巧地捏住阿九的手腕, 一声清脆得让人牙酸的“咔吧”声, 阿九惨叫一声, 握住自己的手腕。

接着，那人看似绵柔的一掌印在了阿九的胸口。那一掌平淡无奇，好似只是轻轻挨到阿九，阿九却凌空飞起，犹如一只断线的风筝在空中划过一道优美的轨迹，“嘭”地后背撞到院子里的槐树上。

“臭婆娘！”凌四怒吼一声，飞身过去在阿九落地前接住了她。

阿九的口中喷出鲜血来，血箭飞在空中, 又如雨落下。有些血点落在了凌四的脸上。凌四随手抹了一把, 半边脸鲜红, 另外半边青白, 显得异常的狰狞恐怖。

大家这才看清这个突然出现扭转了局面的人赫然是看院子的哑伯。他眉眼平常, 佝偻着身子，还是那副事不关己的模样。

阿九如同一片枯萎的黄叶, 软绵绵地躺在凌四怀中。她面若金纸, 唇角一缕鲜红, 此时已是进气儿多出气儿少。

“臭婆娘！”凌四喊她, 痛彻心扉。

阿九张张嘴，一股鲜血涌出。她勉力笑了笑，伸手抚上凌四的面颊，气若游丝 道：“死鬼，你知道我为什么总这么叫你吗？”

凌四摇头，僵硬的脸孔扭曲着，现出悲痛欲绝神色，如同被击碎了面具，干涸的眼中却没有泪滴。

“那是因为，每次我叫你‘死鬼’，你便会特别生气，脸上便会有不一样的表情……”鲜血不断自她的口中涌出，她的声音越来越微弱，伸手拂上凌四的脸颊，“从今以后……怕是再没有人这样叫你了……”

阿九说完这句话，缓缓闭上了眼睛，头一歪，靠在凌四的臂弯中。

“阿九！”凌四撕心裂肺地喊着她的名字。

凌四再抬起头时，眼睛赤红，脸孔扭曲如同鬼魅，死死盯着哑伯，咬牙切齿地问：“你到底是谁？报上名来，老子要一寸一寸剁碎了你。”

哑伯不紧不慢道：“小子，别这么张狂。算你命好，我早年立过誓一日只杀一人，带着你相好的尸首赶紧走吧。”

哑伯竟然开口说话，而且他的声音尖细，颇为刺耳。

季白终于冲破了被云绝封住的穴道，硬撑着从地上爬起来。他背对着凌四，自怀中掏出一粒药丸，放到云绝嘴边，低声道：“快，吞下去，能抑制你身上的蛊毒！”

季白作为一方堂主，手中有一颗解药，虽然不能解去蛊毒，但可以暂时压制蛊毒的发作。这也是防备着万一确有不可抗拒的外力，致使杀手在一个月的期限内没有完成任务，也好延缓毒发，等候阁中的处置。

云绝看看不远处已然痛晕的云裳，将药丸握在了掌心，伸手推开了季白。

凌四抱起阿九的尸体，满怀恨意的目光如同猝了毒的利剑扫过院内的人，“我凌四以性命起誓，必会为阿九报仇！”

凌四跃出墙头，季白看了云绝一眼，微不可查地冲他点点头，转身踉跄着随凌四而去。

院子里一下子寂静下来。云绝挣扎着过去抱起云裳，捏住她的面颊，将药丸放进她的嘴里，手指点中她锁骨下的璇玑穴。云裳喉头一收缩，将药丸咽了下去。

云绝放下心来，人也在蛊毒的剧痛和刀伤的失血的双重作用下昏厥过去。

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云绝梦到自己落入一片刀山火海之中，浑身被火焰炙烤着，肌肤碰一下就会龟裂成灰。而身体里却好似藏着一个冰湖，五脏六腑都被寒冰冻住。身上每根骨头都好似被铁锤敲碎，有无数只蚁虫啃咬吸食着他的骨髓。

他走不出这个让人绝望的境地，只盼速死。模模糊糊中，有人呼唤他的名字，一声声执着又坚定，让他猛然生出求生的**。

云绝被身上翻江倒海的痛楚惊醒，那种仿佛是来自地狱的折磨让他痛不欲生，即便坚韧如他也忍不住痛呼出声。他觉得自己已经在惨叫了，其实只是发出微弱的呻/吟。

马上有人凑过来，将一杯热水递到他的嘴边。

云绝微微睁开眼睛，见到吴鸾焦急的脸，眼圈通红，抖着嘴唇，一副天塌下来的模样，喃喃地一直唤着他的名字，“承烨，承烨。”

云绝牵了牵嘴角，就是这个人将他唤醒，让他舍不得去死。

吴鸾扶起他的肩膀，在触碰到他的时候，皮肤钻心的疼。云绝咬牙忍住，就着吴鸾的手喝下几口热水。

“哥哥……”床边传来云裳带着哭腔的声音。

云绝这才看到云裳站在床边，眼睛红肿得像核桃一样。

“都怪我，是我害了哥哥。”云裳呜咽着。

云绝艰难摇头，声音微弱道：“不怪你，是哥哥没有保护好你。”

云裳泪如雨下，“是我杀了阿九的毒虫，她认出了我，连累哥哥为了救我而向凌四和阿九出手。”她扑到云绝床前，“哥哥，你还把唯一的一颗抑制蛊毒的药丸给我了，我宁可现在受罪的是我自己。”

吴鸾慌乱地架开云裳，“你可千万别碰到他啊！他经不起的。”

云绝身上的血管又凸了出来，比上次更换任务时更加严重，表层细小的血管已经破裂，渗出血来，浑身染成了红色一般。

吴鸾小心地用浸了冰水的布巾敷在云绝的身上，布巾却迅速被染红了，混合了冰水一道流下来，云绝便半卧在血泊之中。

云绝想抬手摸云裳的头发，却无力举起，他强忍着疼痛，哑声道：“傻丫头，即便不是因为你，凌四和阿九也不会放过我的。记得失踪的十二吗？是我杀了他，埋在了长州城外的树林里。所以我被凌四和阿九以叛徒之名处置是早晚的事儿。”

“承烨……”吴鸾红了眼眶，心痛得无以复加，若不是为了他，云绝也不会落到如今这个地步。

云绝向云裳道：“你去吧，有吴鸾照顾我就行了，你在这里反而不便。”

云裳也知道云绝全身都需要冷敷，她在这里吴鸾只能用锦被挡着，遮遮掩掩地将湿布巾塞进去。

可是她实在不放心云绝，这种蛊毒发作的疼痛，她只经历了一小会儿就已经是生不如死，她不敢想哥哥此刻承受着怎样的痛楚。

“去吧……”云绝咬着牙，抑制不住地呻/吟出来。

云裳只能哭着向吴鸾道：“国舅爷，我哥哥便拜托你了。”

“妹子，你且去侯府里歇息，我让下人给你准备了一处客房。”自从云绝告诉他本名叫顾承烨，吴鸾已然猜出顾云裳就是他的亲妹妹，所以对她自是觉得亲厚，真跟自己的妹妹是一样的。“你放心！你哥哥这边有我照顾着。”

他叫来丫鬟，让丫鬟领着云裳去府里的客房。云裳最后看看云绝惨白的脸，捂着嘴出了房间。

屋里只剩下吴鸾和云绝，吴鸾小心翼翼地握起云绝的手，眼中的热泪落在他的手背上，“我知道如今你遭这么大的罪都是为了我。”

云绝费力地挪过去，前额抵着吴鸾的前额，“我……心甘情愿。”

吴鸾猛地一震，“承烨，可你这个样字子，我还不如一早死了才好。”

云绝轻轻摇头，声音微弱却异常坚定，“不，我要你活着，长命百岁。”

吴鸾哽咽难言，“没有你，活成千年忘八又有什么意思！”

云绝被逗笑了，身体刚一震动便痛得锁紧了眉头。

吴鸾赶紧去替换他身上的布巾。云裳不在，他索性掀开了云绝身上的锦被，脱掉云绝身上所有的衣物。