第三部 一群亲戚——第二章

一

“好，你现在查出什么来啦？”贺波魏特太太说道。

“没查出什么。”提摩西说道。

“没査出什么？”她忿忿重复一遍，重重地用手杖敲着地面。

“那我又为什么要付你钱呢？”

“你想换掉我是吗？可以打电话找我老板，要求另外换人。如果你要把哈德林公司烧掉，你就去烧吧，都由你。”

她瞪着他。

“你是我看过最傲慢的家伙。”她说。

“这是我的天性，”他对她说。“我可以告诉你，英玛·拉波瑞斯不是个正当的商人，但我现在还没证据。到目前为止，还没有一个投资人损失什么钱。”

“你査过他的背景吗？”

“査过。可是没有人听说过他，不论在国内或国外，都没有入知道。这人不知从哪儿冒出来的。”

“我不是跟你说过了吗？”她很得意地说。“这人根本是个贼。”

提摩西很快站了起来，拿起外套。

“如果只为这个叫我来跑一趟，何不打个电话就行了。你得付我来回的出租车费。”

她瞪着他。

“我可不喜欢你。”她说。

“彼此，彼此。”

提摩西说着就大步走了出去。

“我要立刻有结果。”她在他身后大叫。

他没理会她，径自走了。走了半条街，朝麦迪逊街走去。听到身后有人奔跑的脚步声，她身上披着一块草绿色的防水斗篷，随着她奔跑跟着后飞扬了起来。

“嗨。”他说。

“柯恩先生，”她上气不接下气地叫着。“你可发现了什么？”

“还没有。”

“妈认为弗朗西斯是个儍瓜。”她忧虑地说。“可是他并不是。”

“弗朗西斯？是你的未婚夫吗？”

她点点头。

“他一直努沥明给妈看，他是能照顾我的，妈却不以为然，认为他这么做根本不对。依她的看法，没有一个男人适合我，因为她不想放我离开她。她要在她老年时，有一个伴。”

“我懂了。”提摩西说。

“求求你，柯恩先生。如果你知道任何不利于拉波瑞斯公司的消息，在跟妈说之前，先告诉我好吗？”

他没有回答。

“你的未婚夫，仍收到拉波瑞斯投资公司的支票吗？”

“是的。”

“是百分之三十，还是更多？”

“呃，最近收到的支票，不到百分之二十。可是这也不错了，不是吗？”

“嗯。”

“如果你发现了任何不对劲的事情，会告诉我吗？”

“我再看看吧。”提摩西说，注视着她一路跑回那栋华丽的房子，草绿色的防水斗篷在她身后飞扬着。

他搭上巴士打算去拉波瑞斯美术陈列馆，也不明白自己怎么有这冲动要到那儿去一趟。也许，他目前也没有更好的事做。

他走过美术陈列馆，从窗外看进去。陈列馆开着，里面亮着灯，却一个人也没有。没有顾客，英格丽和艾蕊卡都不在。提摩西走到美术陈列馆对面，隔着街看着入口处。

在刮风飘雪的十二月天，要在这儿伫立等候实在很残忍。提摩西一只手抽着烟，另一只手插在大衣口袋里，来来回回踱着步子，想想等到中午，如果没有发现什么，就找个地方吃饭，然后回办公室去。

他几乎等了两个小时，然后看到两个穿貂皮大衣的贵妇走到美术陈列馆，进去十五分钟又走了出来。空手入内，出来时也是空着手出来。

又过了两个小时，又有两个人走进美术陈列馆。一个是身躯庞大，穿着格子西装的男人。另一个是个细瘦的女人，夹克外面还背着一个帆布背包，两个人都没有停留得很久，好像只是到美术陈列馆去避风寒。

十一点四十五分，又有一个矮个子的男人走进美术陈列馆。他头上戴着扁圆柔软的羊毛小帽，穿着黑毛大衣，很快闪了进去，提摩西甚至无法好好地看一眼。但他直觉看过这个人，所以他走过街，继续盯着美术陈列馆。

他站在那儿，抽到第三根烟时，几乎过了半个小时，美术陈列馆的门开了，那个戴着羊毛小帽的人走了出来，刚探出头，立刻又缩回里面，最后总算出来，招手叫出租车。提摩西仔细看着他，认出他就是史文，在十九街拉波瑞斯进口公司见过。

“原来是你。”这名华尔街侦探轻轻悲叹地自语着。

史文花了五分钟才拦到一部出租车，提摩西注视着车子扬长而去，尽量以平常心来想史文的来访。他们全都是亲戚嘛，可不是？一大家子人总可能来来去去的，并没有什么不寻常的地方。

只有一点除外。史文进入美术陈列馆时，提摩西分明看着他什么也没带。可是他出来时，却拿着一个鼓鼓的手提箱。

提摩西回到哈德林办公室已经是下午两点。他光光的桌面上留了一张条子：请打电话给泰瑞·麦克艾佛，于是他就拨了电话。

“你要注意听着，”麦克艾佛说道：“我现在要谈的是你最有兴趣的拉波瑞斯美术陈列馆。我在纪录上査出这家美术陈列馆的负责人是艾蕊卡·拉波瑞斯。”

“她有前科吗？”提摩西充满了希望地问道。

“没有。尼尔·达文波特告诉我，你对华尔街的拉波瑞斯投资公司很有兴趣，那家公司的老板叫什么名字？”

“英玛·拉波瑞斯。”

“这人也没前科。不过计算机上却出现一个叫史文·拉波瑞斯的名字，这名字对你可有任何意义。”

提摩西沉默了一阵子。