翌日。

岳苍看到岳从年。

两人谁也没有问是不是没有睡好：“回信可写好了？”

岳从年没有回答，他这个年纪，这个位置，纵然心里想法再多，也知道要衡量利弊。

岳苍看他的样子就知道没有写：“一封信而已，你人又没有去，回一封信能如何。”何况，这样的妹妹，不管真假，一声‘吾兄’都值得一封回信：“如果担心字迹坏事，可让你亲卫帮你执笔，毕竟你的字迹，未必有她的好看，也省得丢了我的人。”

岳从年一时间不知道说什么，因为父亲说得都对。

千户营帐内。

岳从年提笔。

不知是不是因为对峙处于劣势的谨慎，还是见过她的字迹后不再想藏拙的无形展示。

提笔，他摒弃了一贯常用的字体，行于纸的也是名家隶书。

但吾妹……

两个字他怎么也落不下去，胜的一方不是他们，这两个字便压在他笔锋间有千斤重。

岳从年重新铺开一张纸。

——百山郡主尊鉴：

展信如晤——

岳从年笔停了片刻，又开始写。

——

闻得母亲尚在人世，且随君左右，生活安好，吾心甚慰。

多年来，未曾尽孝在侧，万分惭愧——

岳从年突然想写，可否将母亲送来，由他照顾。

但看看他周围的环境，先不说这句话说出去会不会引发郡主歧义，就是百山郡主真给他将母亲送来，他也没有地方安置，更没有精力照料。

那又何苦再写那一句。

岳从年重新提笔。

——今知晓母亲安好，实乃吾此生之大幸。

家中外祖父年事渐高，身体不复往日硬朗，时常念叨过往之事，提及母亲时满是思念牵挂；外祖母亦安好。

吾父做主，外祖一家早已脱了奴籍，在北郊安置。

舅舅如今贩卖些杂物，日子尚可，舅舅和舅母家有三子一女。

姑姑嫁于吾父一旧部，育有一子一女，生活倒也安稳。

另有一事，吾斗胆相求。吾欲再得一幅母亲画像，还望君能成全。

岳从年谨上

——

岳从年写完，便想礼尚往来，铺开纸作画，想画一份外祖父、外祖母的画像给……母亲，可，提笔才发现他不擅长这些。

岳从年松口气，还好，这事不擅长，也不必与她的丹青做比较。

岳从年直接起身，去找父亲，父亲能画，但也不擅丹青，但至少能成画，勉强有五分神韵。

虽然，他母亲可能多年前见过他外祖父、外祖母，但他还是想表达一份心意。

……

主帅帐内。

岳苍没有任何犹豫，画了两幅画像，交给从年。

“多谢父亲。”

岳苍看着儿子状似不在意地将画像拿走，突然有个猜测，林之念？是她给孩子取的名字吗？

那么？‘念’谁？

……

天蒙蒙亮。

岳从年刚将手里的信送出去，突然有人来报：“千户，后方郡县有地区暴乱，主帅让众将领主帐议事。”

岳从年闻言快速向主帐走去。

……

中州郡内。

在大军长达两个月的对峙背后，一场由绝望、沉重的赋税催生的小规模起义，如野火般迅速蔓延。

此事如石子投入平静的湖面，在各方势力中激起阵阵涟漪。

起初，只是几个村庄的农民因不堪重负，聚集在一起，与前来征粮的人发生冲突。

可随着无止尽的税赋越来越重，一次刚结束，下次缴税很快又来，有的人家仅剩的口粮被征缴一空，有的仅剩的银钱也被搜刮带走，无数亲人在重税或劳役中流离失所，继而不得不落草为寇。

叛乱队伍迅速壮大，从最初的几十人发展到数百人

对生存的渴望与不得不为的苦难，让这样的势力快速扩大，以至于与官府发生多次冲突。

两军对峙的营地内。

岳苍拿着中州郡郡守递上来的书信，脸色冷得能滴出水来。