随着冬季的到来，原本应该战火不休的大唐，因为永王李璘的突然身死，从而陷入到一种诡异的平静当中。

河北道这边，郭子仪的大军已经逼近洛阳城下，安庆恩对此毫无主见，只能求助于他的“相父”——严庄。

而严庄在询问了崔乾佑的意见后，最终决定，在十一月中旬，带着大军离开洛阳，去往了西倚太行，有漳水环护的邺城。

至于河南道的安庆绪，他眼下的重心，是加固彭城的城防，毕竟只有确保了自身处境的安全，他才能继续下一步动作。

蜀中，做了太上皇的李隆基，在得知李巨率兵前来投奔，他的心情却很复杂。

因为将这个消息通过写信传达给他的，是张镇玄。

在信的末尾，张镇玄问了他一个问题：虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？（注1）

是谁之过与……

对于这个问题，从前那个成天只知道跟自己的爱妃纵情享乐的大唐天子李隆基，或许只会恼羞成怒，拒绝回答。

可现如今，身在蜀地，看着大唐满目疮痍的太上皇，他自然清楚问题的答案。

于是，李隆基经过一夜的思考，遂亲笔写下一封诏书，派人快马加鞭送到李巨手中。

诏书的内容很简单：勒令李巨不得入蜀，见信后立马前往长安，向新君请罪。

然而，在这封诏书还未送抵至李巨手上时，西域发生了一件堪称惊天动地的大事。

吐蕃对回纥宣战了。

不是小打小闹，不是简单的边境摩擦，吐蕃这回对回纥发动的，是灭国之战。

“以仁慈的神王和伟大的圣佛的名义？”——回纥汗帐内，英武可汗药罗.磨延看着吐蕃使节递交的战书，他的眉头深深皱起：“伟大的圣佛本汗倒是知道，圣僧玄奘嘛……可这‘伟仁慈的神王’……”

“父亲，吐蕃人口中的神王，便是百年前的那位恶魔之王。”——接话的，是太子叶护药罗.牟羽。

“……”药罗.磨延闻言半晌没说话。

末了，才听他苦笑一声道：“我倒是差点忘了，当初若不是那位远走海外，吐蕃，早就成了大唐的一部分了……”

“父亲，我觉得我们可以尝试跟吐蕃人谈判。”药罗.牟羽在快速阅读完吐蕃人的战书后，随即提出建议：“吐蕃的国力是要远远强于我们的，和他们起冲突，我们根本占不到什么便宜，况且这场战争来的……本就荒谬。”

“准备好应战吧。”英武可汗闻言沉默良久，方才缓缓开口道：“此战避无可避。”

“为什么？明明——”

“当狼群决定狩猎黄羊的时候，黄羊只能逃跑。

停下来讲和？

那样只会死得更快！”英武可汗说到这，顿了顿，接着道出了一个残酷的事实：“从前我们是狼群，可现在……我们是黄羊。”

“父亲，都怪我……”

“你没有任何错。”英武可汗看着满脸内疚的儿子，突然笑了：“大唐内乱，对我们来说的确是一个机会，可谁能料到，吐蕃居然不想着跟我们一样，趁机去大唐分一杯羹，反而对我们动手。

百年过去……他们居然依旧没有忘记那二位的恩情……”

英武可汗此刻的心情，当真是无比唏嘘。

“父亲，什么样的恩情值得让他们铭记这么久？”药罗.牟羽闻言不禁好奇问道。

“如今的吐蕃高原上，没有奴隶，没有苯教法师，百姓们丰衣足食，各部族首领通过部落合议来决定一切大小事务。

而这些变化，都是从一百年前开始的啊……”

“父亲，关于这些，您从前怎么不告诉我？”听完父亲的这番话后，药罗.牟羽愈发感到困惑。

“我从前不告诉你这些，是因为你还不是回纥的可汗。”英武可汗目光温和地看向自己的儿子：“至于现在，雏鸟已经长成雄鹰，未来的漠北草原，众生将会以你为尊。”

“父亲……”

“我们尚有出路。”儿子此刻的悲伤和内疚，对于身为父亲的英武可汗来说，是一种耻辱，只见他站起身，来到儿子面前，将手搭在对方的肩膀上：“黄羊被狼群追逐，它要怎么样才能活下来？”

“……”药罗.牟羽凝视父亲的眼睛，良久过后，他轻声道：“儿子蠢笨……”

“你心里其实有答案了。”英武可汗见状笑着拍了拍儿子的脸颊：“黄羊应该去寻找另一头狼群，等两头狼群打起来的时候，它才能够有机会活下来。

我会给大食的哈里发（最高君主）写信，将这里发生的一切尽数告知与对方。

我相信这位君王知道该如何决断。”英武可汗笃定对方不会坐视不管，因为一旦吐蕃灭掉回纥，那么在失去掣肘后，前者随时可能举全国之力去支援大乾，到那时，大食想吞并大乾的计划将会完全落空。

“世界将会变得混乱不堪。”药罗.牟羽当下的心情，当真是说不清也道不明：“也不知道最后是谁称王……”

“这样才有意思啊！”英武可汗闻言哈哈一笑：“唐人管这个叫‘逐鹿天下’，而眼下，鹿死谁手，尚未可知啊……”

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“你看，还是死了吧？”——当英武可汗还在踌躇满志，准备合纵连横，一展雄图之际，灵州某间宅邸内，老天师张镇玄轻松将死了对手：“姜丫头，可不许再悔棋了啊。”

“没意思……真没意思……”刚从吐蕃归来的姜远宁，闻言做了鬼脸，这位往日气质素冷的姜家大小姐，在她最敬重的长辈面前，却是少见的活泼：“老天师，您不是说您棋艺一般吗……”

“那得分跟谁比。”张镇玄闻言微微一笑，接着从怀中取出一枚核桃大小的白玉珏，将其放在棋盘上：“好孩子输棋也是有奖励的，拿去。”

“老天师果然对宁儿最好！”姜远宁拿起白玉珏，娇憨一笑：“说起来，宁儿在吐蕃也收到了好多礼物，那些部落首领们真的很大方唉……”

“哦……”张镇玄闻弦知雅意：“回头我跟太平那孩子打个招呼——你在吐蕃收的赠礼，不必上缴国库——就当是给你添份嫁！”

“老天师，宁儿可没有想要贪墨。”姜远宁闻言立马摆出一副义正言辞的姿态：“宁儿不是那样的人！”

“那是老夫看走眼了。”张镇玄闻言抖抖胡须，也不揭穿：“不管怎么说，你这孩子办事的确让人放心，难怪陛下会将这么重要的任务交给你。”

“老天师，回头您见了陛下可不能再夸我。”小姑娘说着身体微微前倾，压低声音道：“而且我跟您说实话——我要不是因为和小阿宝在御书房玩捉迷藏，结果不小心打翻了陛下的白玉盏，陛下压根就不会想到把这么要紧的差事交给我。

陛下哪里是觉得我办事让人放心，他就是单纯地心疼他的白玉盏！”

“嗯？”张镇玄闻言先是一愣，旋即放声大笑：“哈哈哈哈……好好好……是这么个道理，是这么个道理！”

笑声渐歇。

张镇玄见姜远宁两手托腮，正在默默复盘棋局，他想了想，突然道：“宁丫头，你有没有交代赤松，让他不要与归国的安西军发生接触？”