据贾家来人说，贾少爷原本只是想去和几个好友去林子里打猎玩乐，没想到那马一个失蹄，竟把他从马上摔了下来，折颈而死。


消息很快传遍了钱家每个角落，甚至是后院狗笼里，几乎每一个人在议论着这个事。有人为熙玉惋惜，有人说熙玉面带克夫相，还有人说钱家时运不济，总之有多少张嘴便有多少个说法。但对熙玉来说，连她自己都不清楚，这事对她是好是坏。她没有过于悲伤，只是静静地看着梳妆台旁的那盆富贵竹发愣。


晚饭时，熙玉自然没有出来，钱老爷把怜丝叫来，问她熙玉如何了。怜丝说：“大小姐只是看着发神，没别的，也没哭。”


“唉！你去吧，好生伺候着小姐，别叫她屈着自己了。”


“是，老爷！”


怜丝走后，饭桌上热闹了起来。先是洛枫一脸愁容地说道：“这叫什么事呀！大寒天的干嘛去打猎呢？好好地待在家里不就行了么？那贾少爷真是寻死呢！”


必清忙用手肘捅了洛枫一下，接过话说道：“怎么说话呢？那贾少爷知道自己会这样么？都是意外！意外！”


“唉！大姐姐一定难过极了，”琴骞忧伤道，“眼看快嫁了，偏偏遇到这样的事。娘，我们是不是该去庙里做场法事。一来祭奠一下那位贾少爷；二来给大姐姐当当灾。”


鹤环微微一笑道：“你们不必替熙玉担心。那孩子看着柔弱，心里是很坚强的。这一关她能度过的。”


“当然了！”一句酸冷的话在鹤环耳边响起，不用看也知道是竞华。此刻竞华心情难得的好，还吩咐厨房烫了壶竹叶青。她一边给自己倒酒一边阴阳怪气地说道：“我们大家就别为熙玉操心了，想当初邱恩死了她不也照样挺过来了么？如今不过是个未婚夫婿，又没见面又没感情，她难过什么！”


“小姑喝多了吧？”鹤环强压心中怒火瞪着竞华说道。


竞华不屑地瞥了鹤环一眼，仰头饮尽了杯中的酒，嬉笑道：“小嫂子干嘛这副严肃的表情啊？不过是失了个未来女婿而已，你再提熙玉物色一个不就行了么？哎呀，今晚这竹叶青喝起来特别地醇厚，你们要不要尝尝？”


一桌人都怪异地把竞华看着，竞华呵呵地笑得更大声了：“干嘛呢？又不是我们钱家死人了，贾家死人我们也要跟着守丧么？”


“好了，你真的喝多了！”钱老爷不满地盯了竞华一眼，吩咐小桦扶她回房。可她挡开了小桦的手，托着下巴看着钱老爷和尹七宝道：“哥啊，兴许今年钱家不宜办喜事，我看你和未来小三嫂还是……”


“小桦，扶二姑奶奶回去！”


“罢了！不爱听就算了！”竞华一脸醉意地站了起来，吩咐小桦拿上那壶竹叶青，摇摇摆摆地走了。之后一桌人都闷不吭声地吃晚饭各自回房去了。


钱老爷前脚刚进书房，钱夫人后脚就跟来了。这倒让钱老爷吓了一跳，因为自从上次吵架后，钱夫人再没来过书房了。


“有什么事么？”钱老爷问道


钱夫人很平静地坐下说道：“熙玉的未婚夫婿死了，对我们钱家来说是个不好的事，外面的人一定会说我们钱家流年不利的话，所以我想了想最好的办法就是冲喜。”


“你打算怎么冲喜啊？”


钱夫人斜眼冷冷地盯着钱老爷说：“你不是着急娶那位三夫人么？”


钱老爷尴尬地笑了笑说：“是啊是啊……”


“那你就趁早娶了吧！”


“啊？”钱老爷惊讶地叫了出来，随后用小拇指掏了掏耳朵追问了一句：“淑香，是我听错了，还是你说错了？”


钱夫人白了钱老爷一眼，正色道：“我没说错你也没听错，你娶你的三夫人我不反对，但有一个条件！”


“说！你说！”


“必池不小了，该娶房媳妇管管他了。虽然暂时没有物色到合适的，但我觉得应该给他收个侍妾在房里。”


“你有合适的人选么？”


“我房里的小夕，她是知根知底的人，你觉得如何？”


钱老爷想了想说：“我倒不反对，不过必池答应了么？”


“这事自有我主张，你只要答应就行了。”


钱老爷当然高兴地答应了，他正为娶七宝的日子发愁呢。再过十日就是钱夫人的生辰了，七宝若不早些过门，恐怕当时候没身份站出来。如此一来，七宝就名正言顺地成了他的第三房妾室，自然可以大大方方地出现在众宾客跟前了。钱老爷当即和钱夫人说定，三日后钱老爷纳妾，等钱夫人生辰过了，再挑个日子给必池纳妾。


事情定下来后，钱老爷第一个就告诉了七宝，然后张罗着请客摆席，好不高兴。可他这样一提前，倒把其他人忙坏了。衣裳赶着做，凤冠也赶着做，七宝屋内的摆设也赶着布置，连给他们的贺礼都要赶着买。


这日，冰锦和洛枫起了个大早，先去了熙玉那儿。可怜丝说熙玉还不想见人，只好作罢了。离开时她们正好碰上来看望熙玉的香芙。冰锦笑问：“伤都好了么？”


香芙道：“我没那么娇贵，早好了，你们去看过大姐姐了？”


“别去了，她不爱见人，不如跟我们一道去彩珍轩逛逛，我们正愁不知送什么东西给爹和三娘呢！”


“我也正发愁呢！爹和三娘这么快成亲，我一点准备都没有。必宁就别提了，他根本不管这些事，既然你们要去，我就跟你们一道去吧！”


三人说说笑笑地穿过花园往二门走去。忽然，必池从圆拱门那儿冲了出来，差点就撞进冰锦的怀里。冰锦一面闪开一面抱怨道：“老六啊，一大早的呢你干嘛呢？”


必池看起来又急又气，他问冰锦：“嫂嫂们是不是都知道了？”


冰锦反问：“知道什么啊？”


“娘要我纳小夕为妾的事！”


洛枫掩嘴笑道：“原来是这事啊！我们都知道了呀，该恭喜你了！”


“恭喜什么呀！”必池急得跳脚道，“我娘这分明是乱点鸳鸯谱嘛！我一定要去找她问个清楚！”他说完就着急地走了，满府地找钱夫人，可钱夫人好像人间蒸发了似的，连根头发丝都找不到。他只好去找钱老爷，可钱老爷好像跟钱夫人商量好了，也躲开了。最后他找到七宝的小院，问常在：“老爷在么？”


常在笑道：“老爷不在，和我家小姐出去了。”


必池赶紧问：“去哪儿了？”


“奴婢哪里知道呢！”


“别骗我了，常在姐姐，你心地是最好的，告诉我吧！”


常在依旧笑着摇头道：“奴婢没骗您，真是不知道呢！老爷知道您会找他，哪里会告诉奴婢他的去处呢！”


必池沮丧地低下了头，一屁股坐在了台阶上。跑了快一个时辰了，谁知道一个人都没找到，反倒把自己累得不行了，他越想越郁闷。一抬头又看见了雪衣坐在石凳上打坐养神，心里就更烦了。


这时，常在捧出一壶茶来给必池倒了一杯，正要往雪衣身边去，却被必池叫住了。


“人家是神人，坐着就能入定，何需吃饭喝水这些人间俗事呢？”必池漫不经心地说道，眼睛往雪衣那儿瞟了一眼。雪衣没动声色，依旧闭眼打坐。


“真是个小气又吝啬的六少爷呀！”常在笑道，“常言道过门便是客，好歹雪衣姑娘也是钱家的客人呀，连被茶水都舍不得，会让人笑话的！”


“这话常在姐姐就说差了，不是我小气，是人家不食人间烟火呀！不信你去问问，她保准摆出一张臭脸说不喝，然后拿拳头招呼你！”


必池话音刚落，雪衣就睁开了眼睛，她望着常在问：“今日是怎么了？往日这院子都清静的很，偏偏今日多几声犬吠，你可听见了？”


常在笑而不答，必池把头偏向一边，摇着手里的小木棍说：“常在姐姐，你听见犬吠了么？犬吠我倒没听见，只看见某些白吃干饭的人呀！唉……世风日下，世风日下呀！”